El gobernador Pedro Pierluisi Urrutia recibió el lunes a la administradora de la Administración federal de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés), Isabella Casillas Guzmán, como parte de su visita durante la Semana Nacional de los Pequeños Negocios que se celebra del 13 al 15 de septiembre de 2021.
“Agradezco a la administradora Casillas Guzmán por su visita a Puerto Rico en momentos en que nuestra nación enfrenta desafíos sin precedentes como resultado de los efectos en la economía por el COVID-19. SBA ha apoyado nuestra gestión y ha jugado un papel central durante la recuperación de las pequeñas empresas que han sido afectadas por la pandemia”, expresó el primer ejecutivo en conferencia de prensa.
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Como parte de su agenda, la administradora se reunió con el gobernador y el gabinete económico de Puerto Rico, que incluye al secretario de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) Manuel Cidre; al director ejecutivo de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico (AAFAF), Omar Marrero; y al secretario de Hacienda, Francisco Parés.
Durante esta reunión, el gobernador y los funcionarios discutieron con Casillas Guzmán las realidades económicas durante la pandemia y el impacto del Programa de Protección de Nómina (PPP, por sus siglas en inglés), el Subsidio a Operadores Cerrados, así como el Fondo de Ayuda a Restaurantes.
También se dialogó sobre el Programa de Préstamos por Daños Económicos (EIDL, por sus siglas en ingles) para los negocios de la Isla. Se hizo hincapié en la redirección del EIDL para ampliar el programa y reducir los retrasos en el trámite de documentos, a fin de satisfacer las necesidades de las pequeñas empresas. Asimismo, se discutió priorizar los escenarios comunes de fraude, centrándose en las áreas de alto riesgo y la gestión proactiva del riesgo; y las oportunidades para el desarrollo económico de Puerto Rico.
Pierluisi sostuvo que, “mientras avanzamos, debemos redoblar nuestros esfuerzos para aumentar el apoyo a las pequeñas empresas, así como la utilización del programa EIDL, ya que Puerto Rico tiene sobre 40,000 pequeñas empresas que son la espina dorsal de nuestra economía. Continuaré trabajando con la administradora a medida que continuamos enfrentando esta realidad económica pandémica y su impacto en la Isla”.
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Por su parte, la administradora indicó que, “es inspirador escuchar de primera mano a los propietarios de pequeñas empresas en Puerto Rico que han trabajado arduamente para adaptarse y sobrevivir mientras enfrentan incertidumbre y dificultades durante el COVID-19. Estoy orgullosa del trabajo que hace el SBA para proveer asistencia a las pequeñas empresas de Puerto Rico y quiero agradecer al gobernador Pierluisi por su colaboración mientras trabajamos juntos para construir un mejor Puerto Rico”.
Hoy también se anunció que la SBA en Puerto Rico tendrá ahora dos nuevos Centros de Negocios para Mujeres, ya que los negocios con dueñas mujeres son un sector de gran crecimiento en la economía. Los mismos estarán localizados en la Universidad del Turabo del Sistema Ana G. Méndez en Caguas y en la Universidad de Puerto Rico de Bayamón en alianza con la entidad Friends of Puerto Rico.
La agencia federal destacó que la cumbre virtual de la Semana Nacional de los Pequeños Negocios (NSBW, por sus siglas en inglés) reconoce las contribuciones de los empresarios y propietarios de pequeñas empresas de Estados Unidos y sus territorios a medida que se recuperan de los efectos de la pandemia. El evento incluirá numerosos paneles educativos que proveerán herramientas y prácticas innovadoras, así como información sobre programas y servicios disponibles para ayudar a las empresas a crecer, desarrollar resiliencia, retener empleados y descubrir nuevos mercados.
Mientras, la directora ejecutiva de PRFAA, Carmen Feliciano, expresó que, “le damos la bienvenida a la administradora Guzmán a Puerto Rico mientras celebramos la Semana Nacional de los Pequeños Negocios y reconocemos las contribuciones de millones de empresarios y dueños de pequeños negocios en Puerto Rico. Agradecemos a SBA por apoyar a nuestra Isla durante la pandemia del COVID-19 y esperamos continuar nuestro trabajo por todos los pequeños comerciantes de Puerto Rico”.
