Filipinas busca al capitán de ferri incendiado que dejó 35 muertos y 54 desaparecidos

La portavoz de la Guardia Costera filipina, Noemie Cayabyab, explicó en una rueda de prensa que, según la investigación en curso, el capitán podría encontrarse entre las 43 personas que sobrevivieron al siniestro.

Las autoridades buscan tomarle declaración para determinar su posible responsabilidad en el accidente y esclarecer las circunstancias que rodearon el incendio. La Guardia Costera había señalado previamente que no descarta que se haya cometido un delito de negligencia por parte de la tripulación.

“Sin duda, el capitán tiene una responsabilidad y una obligación legal”, afirmó Cayabyab durante una comparecencia retransmitida a través de las redes sociales de los guardacostas.

Según las pesquisas preliminares, el fuego comenzó durante la tarde del miércoles en la bodega de carga del ferri por causas que todavía no han podido ser determinadas. En cuestión de minutos, las llamas se propagaron por la embarcación.

El barco había partido el martes desde Manila para realizar un trayecto de aproximadamente 12 horas. A bordo viajaban oficialmente 115 pasajeros y 17 miembros de la tripulación.

Recuperan 30 cuerpos del interior del barco

Las autoridades lograron acceder por primera vez al navío el viernes y recuperaron los restos mortales de 30 personas, lo que elevó a 35 el número provisional de fallecidos.

Cayabyab indicó que, conforme a la actualización más reciente, otras 54 personas permanecen desaparecidas. Las autoridades tampoco descartan que en la embarcación viajaran personas que no figuraban en el manifiesto oficial de pasajeros.

Los equipos de emergencia tienen previsto continuar este sábado con las labores de recuperación de cadáveres en el interior del ferri.

La embarcación fue trasladada cerca de la costa de Coron, en la turística provincia de Palawan, en el mar de China Meridional, con el propósito de facilitar los trabajos de los equipos de emergencia.

Mientras, una portavoz de la Oficina Municipal de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Coron confirmó el jueves a EFE que dos ciudadanos chilenos que viajaban en el barco fueron rescatados y trasladados a un hospital.

Según esa fuente, los chilenos serían hasta el momento los únicos extranjeros identificados entre las personas que viajaban a bordo, aunque la información todavía no es definitiva ni ha sido contrastada con otras fuentes.

Los accidentes marítimos provocan cada año decenas de muertes en Filipinas. Entre las principales causas figuran los naufragios relacionados con condiciones meteorológicas adversas, el incumplimiento de las normas de seguridad, el mantenimiento deficiente de las embarcaciones y la sobrecarga.