El expresidente de la Cámara de Representantes, José Aponte Hernández, informó que envió una carta al presidente de la Comisión Federal para Transportación Marítima (FMC, por sus siglas en inglés), Michael A. Khouri, en la que solicitó su intervención en el conflicto de los muelles.
Según el representante, dicha intervención es necesaria ante el desfase en la descarga de bienes en los muelles de Puerto Nuevo “causado por las prácticas monopolísticas” de Luis Ayala Colón (LAC) y Puerto Rico Terminals, LLC (PRT).
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“Durante el último año, varios conflictos laborales menores entre Luis Ayala Colón y el Sindicato de Trabajadores de los Muelles – Asociación Internacional de Estibadores (ILA Local 1740) – han afectado el flujo de mercancías en la Isla. Esta situación llegó a un punto crítico el mes pasado cuando el conflicto se intensificó y detuvo el ingreso de bienes, manteniendo varada el 85 por ciento de la mercancía internacional. Si bien el impacto de esta situación lo sintieron todos los sectores de la economía, es importante destacar sus efectos sobre la disponibilidad de materias primas utilizadas por la industria farmacéutica”, señaló Aponte Hernández en la misiva enviada el 25 de agosto.
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“Hemos sido persistentes en nuestra posición de que es necesario una acción concreta y urgente de la FMC. Las mismas preocupaciones que nos afligen hoy, fueron transmitidas el 11 de abril de 2019, cuando la Cámara de Representantes de Puerto Rico aprobó por unanimidad la Resolución de la Cámara 1371, la cual expresó el rechazo al Acuerdo Cooperativo entre estas dos empresas. Asimismo, la Autoridad del Puerto de Ponce expresó su preocupación por el Acuerdo a la FMC a través de una carta firmada por su entonces copresidenta y alcaldesa de Ponce, María Meléndez, entre otros”, agregó el líder estadista.
En abril de 2020 la División Antimonopolios del Departamento de Justicia federal levantó serias reservas sobre el acuerdo de fusión entre las empresas Luis Ayala Colón y Tote Maritime para proveer servicios en el puerto de San Juan. Según Justicia federal, el acuerdo está “hecho para brindar una ventaja competitiva” a la nueva entidad.
El pasado cuatrienio, el legislador lideró la investigación sobre la fusión, la cual ordenó a las comisiones de Relaciones Federales, Internacionales y Status; y de Desarrollo Económico, Planificación, Telecomunicaciones, Alianzas Público Privadas y Energía a realizar una investigación exhaustiva en torno a los procesos llevados a cabo para aprobar la fusión de las empresas de carga marítima Luis A. Ayala Colón y Tote Maritime, en donde se determinó que en efecto, dicha fusión no era para los mejores intereses del pueblo de Puerto Rico.
