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Con el propósito de promover que los niños del país consuman el desayuno en los comedores escolares, el secretario de Educación, Rafael Román, desayunó junto a un grupo de estudiantes de la escuela elemental Juan J. Osuna para así dar inicio a la Semana del Desayuno Escolar.
“Los estudios demuestran que consumir un desayuno nutricionalmente balanceado mejora el aprovechamiento académico de los niños y los jóvenes, particularmente, la atención y la concentración. Exhortamos a los padres y los encargados de nuestros estudiantes a patrocinar el servicio de desayuno para garantizar la salud y el bienestar integral de sus hijos”, sostuvo Román.
El titular de Educación destacó que, aunque han registrado un aumento de 2 % en la participación estudiantil durante el desayuno escolar, “a Autoridad Escolar de Alimentos (AEA) ha comenzado a delinear estrategias que sirvan para contrarrestar las dificultades que tienen nuestros estudiantes a la hora de acudir al comedor escolar en el horario del servicio tradicional de desayuno y que hagan, también, más atractiva la oferta nutricional de modo que el interés del estudiante por participar de este servicio aumente”.
Este aumento porcentual, sin embargo, no ha representado un incremento en la cantidad de menores que consumen el desayuno escolar. Por tal razón, la directora e la Agencia Estatal, Servicios de Alimentos y Nutrición (AESAN), Minerva Ortiz, explicó que la merma podría responder a “las limitaciones de tiempo que tienen las familias y la oferta nutricional que se le brinda a los estudiantes”.
“Es por esta razón que estamos enfocándonos en promocionar las nuevas modalidades de servicio y añadir más productos locales, frescos y nutritivos que sean llamativos y que les suplan la energía que necesitan para comenzar el día”, afirmó Ortiz.
Tras señalar que el pasado año escolar 2012-2013 hubo una participación diaria de 117 mil estudiantes en la ración del desayuno, Román destacó que existen tres formas de servir la primera comida del día. Está la forma tradicional, en la que los menores consumen el desayuno en el comedor; en el salón hogar, donde se les lleva la comida a la primera clase del día; o “servi-expreso”, en la que se le da el desayuno al menor en un empaque para que lo coma donde prefiera en la escuela.
Por su parte, la directora de la AEA, Lourdes Velázquez, sentenció que en los últimos meses han aumentado la cantidad de alimentos del país que se utilizan en los comedores escolares.
“Actualmente, un 80 por ciento de los productos que se ofrecen en el servicio de desayuno en los comedores escolares de nuestras escuelas públicas son de procedencia del agro local. Nuestros estudiantes tienen la oportunidad de beneficiarse diariamente y, de manera gratuita, de un desayuno nutritivo, que incluye productos producidos y elaborados en Puerto Rico, tales como frutas frescas, jugos y leche sin grasa”, expresó Velázquez.
