Aunque el Congreso de Estados Unidos volvió a dejar fuera del Farm Bill una transición inmediata de Puerto Rico al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el informe que acompaña la medida antes de su votación sí deja clara una apertura a ese cambio en el futuro.
“El Comité (de Agricultura) apoya el objetivo de que Puerto Rico eventualmente transicione del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) basado en subvención en bloque al SNAP, y reconoce que SNAP le daría a Puerto Rico más herramientas para promover el empleo”, señala el documento del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes.
El propio informe subraya que cualquier cambio deberá construirse de forma gradual.
“El Comité exhorta tanto al USDA (Departamento de Agricultura federal) como a Puerto Rico a continuar formulando una vía financiera y operacionalmente viable hacia una transición y a mantenerse en comunicación con el Congreso sobre el progreso de este esfuerzo”, añade.
Además, el lenguaje legislativo enfatiza el rol del gobierno federal en ese proceso.
“El Comité alienta específicamente al Departamento a proveer asistencia técnica robusta a Puerto Rico a lo largo de este proceso”.
Pese a ese respaldo, la medida principal —el proyecto de ley agrícola que se espera sea considerado por la Cámara baja en los próximos días— no incluye disposiciones para iniciar la transición.
La exclusión se produce en medio de objeciones relacionadas con el costo fiscal y dudas sobre la capacidad administrativa y tecnológica del gobierno de Puerto Rico para implementar el programa.
El presidente del Comité de Agricultura, Glenn “GT” Thompson, ya había adelantado al periódico El Nuevo Día que no incorporaría la propuesta impulsada por el comisionado residente Pablo José Hernández, que planteaba una transición gradual de hasta 15 años.
El esfuerzo por integrar a Puerto Rico al SNAP lleva años en discusión en Washington.
En diciembre de 2025, Hernández defendió ante el Congreso su proyecto de ley para lograr esa transición, argumentando que el sistema actual del PAN ofrece beneficios significativamente menores.
Según datos presentados entonces, una familia de tres personas recibe en promedio unos $315 mensuales bajo el PAN, frente a cerca de $535 bajo SNAP.
Además, el acceso al SNAP implicaría alrededor de $1,000 millones adicionales anuales en asistencia alimentaria y permitiría acceso directo a fondos de emergencia en caso de desastres naturales.
Puerto Rico opera bajo el PAN, un modelo de subvención en bloque que limita los fondos disponibles independientemente de la necesidad real.
A diferencia del SNAP, el PAN:
- No ajusta automáticamente los beneficios según la cantidad de participantes
- Tiene menor flexibilidad en asignaciones
- No activa ayudas adicionales en emergencias de la misma forma
Actualmente, el programa beneficia a cerca de 1.2 millones de personas en la isla con una asignación federal cercana a los $3,000 millones anuales.
El lenguaje incluido en el informe apunta a un reconocimiento político de la desventaja estructural del PAN frente al SNAP, pero también a la falta de consenso para ejecutar el cambio a corto plazo.
