A oscuras la isla sobre desembolso de ayudas
El Gobierno desconoce cuándo las autoridades federales comenzarían a desembolsar la asignación de miles de millones de fondos CDBG-DR
El recién confirmado secretario de la Vivienda, Luis Fernández Trinchet, indicó ayer que, a pesar del acuerdo firmado entre el Gobierno y el Departamento federal de Vivienda (HUD, en inglés), aún no tiene una proyección de cuándo Puerto Rico podría tener acceso al paquete de $8,221 millones en fondos de desarrollo comunitario tras desastres (CDBG-DR).
“Todavía no hay fecha. Hay programas que van a comenzar pronto y esa es una de las cosas que ya empecé a trabajar. Programas que se tenían dilatados para comenzar durante el verano, quizás, podemos adelantarlos para comenzar uno o dos meses antes. Hay mucha cuestión procesal con la que hay que lidiar. Pero, ciertamente, la segunda asignación de fondos, de $8,200 millones, que la gobernadora firmó hace dos semanas, todavía HUD no ha firmado la contraparte”, reconoció Fernández Trinchet tras salir de una reunión con la mandataria Wanda Vázquez y un grupo de alcaldes.
Sin embargo, Fernández Trinchet no considera que el nombramiento del almirante Peter Brown, como una especie de monitor federal de los fondos de emergencia asignados a la isla, sea uno de los motivos para el retraso.
“Creo que este señor, más que dar latigazos, aquí a lo que viene es a asegurarse que los fondos fluyan como se supone que puedan fluir. Es el compromiso que tenemos”, agregó el secretario.
Fernández Trinchet sí consideró muy improbable que el Gobierno federal acceda a que los municipios administren individualmente los fondos CDBG-DR, como múltiples alcaldes han exigido desde el comienzo de la emergencia tras el huracán María.
“Va a ser bien difícil esa asignación. Pero eso no quiere decir que los municipios no tengan acceso a los fondos. Parte de los programas, sobre todo de infraestructura crítica, son dirigidos exclusivamente a proyectos de los municipios”, insistió Fernández Trinchet.
En la reunión en La Fortaleza, indicó el alcalde de Camuy, Edwin García Feliciano, se firmó el acuerdo para los fondos regulares del programa CDBG.
En el caso de los pueblos con menos de 50,000 habitantes, que no reciben directamente los fondos de HUD, la asignación asciende a $448,000 anuales, precisó García Feliciano.
Según el ejecutivo camuyano, con los fondos ordinarios de CDBG, los ayuntamientos financian programas de amas de llaves, de asfalto y desarrollo económico y comunitario, entre otras iniciativas.
Difícil la relocalización
El alcalde de Guánica Santos “Papichy” Seda reconoce que no hay garantías de que se cumpla con la meta del Gobierno central de que para finales de marzo no queden personas desplazadas por los terremotos en la región sudoeste. De acuerdo con Seda, en Guánica, de un total de 45 refugios que llegó a haber, quedan unos 23. Mientras que cerca de 3,200, o poco más de la mitad de las 6,000 viviendas que se han inspeccionado en el municipio, han sido señaladas para demolición por los ingenieros estructurales.
