Érica Reyes Ocasio, presidenta y fundadora de la Escuela de Café y Baristas de Puerto Rico, Café Cola’o y Hacienda Moraica, alcanzó un hito para la industria local: obtuvo el Diploma de Café del Specialty Coffee Association (SCA), considerado la más alta distinción educativa en el sector del café de especialidad a nivel global. Con ello, se convierte en la primera puertorriqueña y una de las pocas mujeres internacionalmente en lograrlo.
Más allá del reconocimiento personal, el logro se proyecta como una vía para continuar elevando la formación y profesionalización del servicio alrededor del café en la Isla, particularmente desde la academia que lidera, descrita como la primera institución educativa del país dedicada exclusivamente a la formación de baristas.
“Mi trayectoria en la industria del café ha sido un camino de servicio y de conexión. El café, más que una experiencia gustativa, es una oportunidad para que las personas disfruten sus momentos de soledad o se una y compartan. Por eso debe trabajarse con gran responsabilidad y con un compromiso genuino con la excelencia”, expresó Reyes Ocasio. “Recibir esta distinción es un gran honor, pero también una responsabilidad para seguir elevando la industria y la formación de quienes ven en el café una vocación y una forma de impactar a otros”.
El Diploma de Café del SCA se concede únicamente a quienes alcanzan el 100% de los puntos requeridos dentro de un programa riguroso que evalúa múltiples eslabones de la cadena: desde la semilla hasta la taza. El proceso exige dominio integral en áreas como barismo, tueste, catación, conocimiento técnico, procesos y sostenibilidad, validando una visión holística del café de especialidad.
Reyes Ocasio, natural del barrio Cacao de Orocovis y parte de la tercera generación caficultora en Hacienda Moraica, ha dedicado cerca de dos décadas a impulsar el sector. Su trayectoria incluye estudios en Turismo y Mercadeo, además de Química, y experiencia profesional previa en las industrias de telecomunicaciones y farmacéutica.
Entre sus aportaciones se destacan su rol como National Body del World Coffee Event en Puerto Rico, su certificación como torrefactora por el Roaster Guild of America, la creación del primer curso de barista en línea completamente en español a nivel mundial, la publicación del libro “Te invito a una Taza”, y su labor como caficultora y gestora de experiencias agroturísticas en Hacienda Moraica, un proyecto avalado por la Compañía de Turismo.
Con esta distinción, el comunicado sostiene que Reyes Ocasio consolida su perfil como experta global dentro de la industria del café de especialidad, al tiempo que refuerza su compromiso con la excelencia y la formación de profesionales en Puerto Rico, el Caribe y Estados Unidos.