El gobernador Pedro Pierluisi solicitó hoy que el nuevo paquete económico de infraestructura del presidente Joe Biden incluya inversión para reconstruir a la isla tras el paso de los huracanes Irma y María y los terremotos.
El mandatario depuso esta mañana ante el Comité de Recursos Naturales en el que se discute la inclusión de los territorios de Estados Unidos en el proyecto de ley de la administración de Biden también conocido como el Build Back Better Plan (El Plan para Reconstruir Mejor).
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“Debido a que la infraestructura de Puerto Rico ha soportado años de limitada inversión, debemos trabajar junto con el Congreso y con esta Administración para asegurar que la infraestructura crítica —incluyendo nuestro sistema eléctrico y la estructura de generación de energía— sea reconstruida en maneras que aumente la capacidad y resiliencia para encarar futuros desastres naturales”, dijo Pierluisi ante la vista congresional.
Pierluisi, además, mencionó que continúa conversaciones con el gobierno federal para acelerar el desembolso de fondos tras los desastres provocados por los huracanes Irma y María en 2017 y luego los terremotos en enero de 2020. “Estamos trabajando actualmente con FEMA [Agencia Federal para el Manejo de Emergencias] y HUD [Departamento de Vivienda federal] para remover las restricciones onerosas que fueron impuestas a Puerto Rico las cuales limitan el acceso a estos fondos de reconstrucción”, señaló el gobernador.
Asimismo, comentó que, para la implementación del proyecto, el propio presidente reconoció que es necesario reducir la carga producto de la deuda pública. “La Ley Promesa fue aprobada para atender la crisis financiera. Pero luego de su aval nadie se imaginó que sucedieran estos dos huracanes, terremotos y una pandemia”, añadió. Ante esto, urgió a que la Junta de Control Fiscal —instaurada bajo la Ley Promesa— cambie su acercamiento en torno a la isla ya que los recortes presupuestarios y los límites en gastos han atrasado la implementación de reformas.
Pierluisi, sin embargo, insistió que el Congreso debe atender el estatus político de la isla.
“Aun si nos otorgan trato igualitario en los programas federales, estas ayudas se quedarían cortas. Los ciudadanos americanos en Puerto Rico merecen los mismos derechos políticos, representación en el Congreso y el derecho a votar por el presidente y vicepresidente de Estados Unidos”, agregó Pierluisi.
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“El pasado 3 de noviembre, una clara mayoría de Puerto Rico votó a favor de que se les otorgue igualdad y no consienten a continuar siendo ciudadanos de segunda clase. Ignorar los resultados del plebiscito es antidemocrático y antiamericano. Este no es el momento para que el Congreso imponga en Puerto Rico un complicado proceso de estatus”, continuó.
Pierluisi, a su vez, reiteró que el gobierno federal otorgue a la isla paridad en la distribución de fondos para financiar el sistema de salud del país. Aludió al compromiso de la administración del presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris en que se concedan asignaciones permanentes al programa de Medicaid.
El mandatario también se unió al reclamo de congresistas para que el Departamento de Justicia federal desista de un caso que cuestiona la inclusión de los territorios en programas federales como el Seguro Social Suplementario (SSI).
“Me uno a integrantes de este Comité que han reclamado al Departamento de Justicia federal a que desistan de defender un trato desigual en torno a ciudadanos americanos de Puerto Rico a que puedan recibir el Seguro Social Suplementario, así como acceso a otros programas federales”, dijo.
