La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley para declarar los arrecifes de coral como una estructura esencial para la protección de las costas y las playas de Puerto Rico, en aras elevar a rango de ley su protección y conservación.
El proyecto de la Cámara 2308, de la autoría de los representantes, Joel Franqui Atiles y José Pérez Cordero, ordena al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) a adoptar o enmendar la reglamentación necesaria para que estén cónsonas con esta declaración y facultarlos para la tramitación de fondos federales o estatales para la protección y mantenimiento de los arrecifes de coral.
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“Es importante declarar los arrecifes como una estructura esencial. Debido a nuestra naturaleza geográfica, los arrecifes constituyen la primera barrera de defensa para la protección de nuestras costas. Además, los arrecifes de coral y las dunas reducen la energía del oleaje, y por ende, la erosión costera”, destacaron Franqui Atiles y Pérez Cordero.
Franqui Atiles explicó que la declaración, permite a Puerto Rico acceder a más de $50 millones de fondos federales que solicitó Recursos Naturales después del huracán María. Dijo que no se ha podido acceder a esos programas plenamente ya que los arrecifes no son considerados estructuras esenciales.
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“El cambio climático es una realidad hoy día en Puerto Rico, y los recientes eventos atmosféricos que han ocurrido agravan la situación de una pérdida masiva de sus corales, lo que representa un peligro ambiental”, añadió el representante.
