El militar puertorriqueño del Ejército de Estados Unidos, José Serrano, denunció que no entiende por qué su esposa fue detenida por autoridades migratorias en Texas, pese a que, según afirma, cumplía con los requisitos legales y contaba con protección contra la deportación a su país de origen.
Serrano, sargento de primera clase de 51 años con 27 años de servicio, incluidos despliegues en Afganistán, indicó en una entrevista con CBS News que su esposa, Deisy Rivera Ortega, fue arrestada el 14 de abril durante una cita en una oficina de inmigración en El Paso.
Rivera Ortega, de origen salvadoreño, reside en Estados Unidos desde 2016 y en 2019 recibió protección bajo la Convención contra la Tortura, lo que impide su deportación a El Salvador. Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sostiene que ingresó ilegalmente al país y que podría ser deportada a un tercer país, como México.
El sistema de localización de detenidos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) indicaba que Rivera Ortega permanecía bajo custodia en un centro de procesamiento en El Paso hasta el domingo.
“Ella siguió las reglas de inmigración desde el primer día”, afirmó Serrano, quien añadió que su esposa tenía un permiso de trabajo vigente al momento de su detención.
El militar también criticó directamente a las autoridades migratorias: “No es el Ejército, es ICE. ICE está fuera de control”, expresó, al asegurar que la situación le impide ver a su esposa si fuera trasladada a México, debido a restricciones para miembros del Ejército sobre viajes a ese país.
Serrano, nacido en Puerto Rico, señaló además que la detención ha agravado sus problemas de salud mental, incluyendo un historial de lesión cerebral traumática, trastorno de estrés postraumático y depresión. “Estoy durmiendo solo dos horas por noche desde que ocurrió esto”, afirmó.
Según el DHS, Rivera Ortega fue objeto de una orden de deportación emitida el 12 de diciembre de 2019, tras un proceso que, asegura, cumplió con el debido proceso. La agencia también indicó que fue condenada por entrada ilegal, un delito menor federal.
Documentos revisados por CBS señalan que Rivera Ortega acudió a la cita migratoria en relación con una solicitud de “Parole in Place”, un programa que puede otorgar protección contra la deportación y facilitar la residencia legal a familiares de militares estadounidenses.
Serrano indicó que presentó esa solicitud el año pasado y que el caso sigue pendiente. Añadió que informó a las autoridades sobre su servicio militar antes de la detención de su esposa, sin recibir explicación posterior.
En los últimos meses, organizaciones y expertos han advertido de un aumento en la detención de familiares de militares por parte de ICE, tras la ampliación de criterios de arresto y deportación bajo la actual administración federal.
El abogado de la familia, Matthew Kozik, presentó un recurso ante un tribunal federal alegando que la detención es ilegal, mientras que la veterana Danitza James, presidenta de la organización Repatriate Our Veterans, advirtió que estas acciones generan incertidumbre en las familias militares y pueden afectar la preparación operativa de las fuerzas armadas.
