El Departamento de Salud (DS) declaró este martes el fin de la epidemia de influenza tras cuatro semanas consecutivas en que los casos permanecieron por debajo del umbral epidémico.
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El secretario de Salud, Víctor Ramos Otero, aseguró que en la última semana epidemiológica reportada, que comprendió del 22 al 28 de febrero, se cumplieron los cuatro criterios para culminar la epidemia: reducción en todas las regiones de salud, el índice de infectividad redujo a 50 % y los casos representaron menos del 20 % del total en ese período.
“El cierre de la epidemia no significa que la influenza haya desaparecido. Significa que regresamos a una fase de vigilancia y manejo continuo, con responsabilidad compartida”, sostuvo Ramos Otero, quien firmó una orden administrativa que revoca la declaración y alegó que es la “primera epidemia que más rápido se ha declarado terminada”.
Salud recibió $1.2 millones de fondos federales, que complementaron otros fondos estatales, para alcanzar el estimado de $2.1 millones que conllevaba el manejo de la epidemia. Ese desembolso ya fue asignado y utilizado, aseguró el secretario.
“Nosotros recibimos los fondos cuando se declaró la emergencia. Esos fondos ya se utilizaron para poder correr la secuenciación en el laboratorio de Salud Pública. Ese dinero ya se asignó. No hay que devolver ningún dinero”, contestó a preguntas de Metro Puerto Rico en la conferencia de prensa, celebrada en el Antiguo Casino de Puerto Rico.
Con 1,835 casos detectados en la octava semana epidemiológica, el total acumulado en toda la temporada, desde que inició el pasado julio, alcanzó 56,441, mientras que las muertes ascendieron a 177, cinco más que en el período anterior.
Un 48.2 % de las incidencias corresponden a la población pediátrica entre 0 y 19 años, pero la mayoría de los fallecimientos fueron en adultos mayores no vacunados. Las regiones de Caguas (11,032), Ponce (10,629) y Bayamón (9,804) concentran la mayor cantidad de casos reportados.
Tanto el tipo A como el tipo B de influenza ahora componen casi equitativamente la mitad de los casos, reveló el informe de la División de Epidemiología e Investigación del DS, cuando el primero llegó a ocupar casi el 93 % de las enfermedades por la subtipo H3N2. Según el titular de la agencia, ese comportamiento es consistente con las reducciones de casos en otras jurisdicciones.
Planteada la posibilidad de un repunte, el secretario reaccionó: “Todo el mundo tiene que estar pendiente y seguir las medidas. Tienen que seguirse vacunando, sobre todo, está subiendo la influenza tipo B. Si a usted le dio H3N2, influenza A, le puede dar influenza B. Hay que seguirse vacunando los que faltan, los mayores de seis meses y cuidadores. Por eso seguimos haciendo actividades”.
Aunque el nivel epidémico concluyó, los casos todavía se encuentran por encima del promedio histórico de influenza para Puerto Rico, dijo, por su parte, la principal oficial de Epidemiología, Miriam Ramos Colón. “Transaccionamos de epidemia a un manejo endémico. El virus continúa circulando y existe el riesgo de que los casos aumenten nuevamente durante lo que resta de la temporada”, añadió.
Hasta el momento, el DS ha administrado 434,095 vacunas contra la influenza durante la temporada 2025–2026 y continuarán celebrando actividades de inmunización.
Joaquín A. Rosado Lebrón cubre salud para Metro Puerto Rico a través del programa Report for America.
