¿Sabe si las vacunas de sus hijos están al día? Pues está a tiempo de hacer una consulta al pediatra, antes de que comience el nuevo año escolar.
Aunque las vacunas no son para ir a la escuela, sino para protegernos en todas las etapas de la vida, La Ley de Inmunización de Puerto Rico las indica como requisito para estar dentro de la comunidad escolar y universitaria, explicó la doctora Natalia Gómez, directora de Manejo de vacunas y asuntos clínicos de la organización VOCES. A tres años de la pandemia del COVID-19, y cuando todas las escuelas regresaron a la normalidad, Gómez hizo un llamado a las familias a completar las series de vacunas que correspondan a sus niños.
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La especialista explicó que, como resultado de la emergencia por COVID-19, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) reportaron que cerca de 40 millones de niños quedaron susceptibles al sarampión porque no habían completado su serie de vacunas. En Puerto Rico, se ha visto una merma de entre 20 y 30% en la serie de las vacunas primarias (0-5 años de vida), dijo Gómez.
“La mayoría de esas vacunas ocurren en series de dos o tres dosis y algunos papás no las han completado. Así que esos niños quedan desprotegidos para esa enfermedad”, explicó. Los CDC indican que las vacunas pueden prevenir 14 enfermedades, entre las que se encuentran la difteria, tétanos y tosferina, paperas, rubéola, sarampión, hepatitis A y B, y el polio. También en adolescentes y jóvenes están indicadas las vacunas para prevenir el Virus de Papiloma Humano (VPH), causante de varios tipos de cáncer.
“Siempre hablamos de requisito escolar, pero realmente es una medida de salud pública”, señaló Gómez. Cada vacuna tiene una inmunidad colectiva de entre un 80% y 90%. Si la población tiene esa serie completada, va a proteger también a aquellos que tienen condiciones inmunocomprometidas y no se pueden vacunar, indicó.
Gómez señaló que, a partir de julio, tendrá espacios para que las familias gestionen la hoja verde que requieren las escuelas e instituciones universitarias. Recomendó que consulten los centros de vacunación disponibles y el itinerario de actividades de VOCES en dondemevacuno.com y a través del Departamento de Salud en vacunatepr.com.
No olvidar los refuerzos contra COVID e influenza
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La galena recordó que los CDC mantienen vigentes las dosis de refuerzos contra el COVID-19 desde los 6 meses de edad.
“La vacuna que tenemos disponible es la bivalente tanto para los que nunca la han recibido, como los que reciben dosis de refuerzo”, indicó. Igualmente, la recomendación es que, para combatir la influenza, la población en general debe comenzar a vacunarse a partir del mes de agosto.
