El senado argentino aprobó el miércoles una ley que legaliza el aborto, una victoria para el movimiento de mujeres después de varias décadas de lucha y un revés para el papa Francisco en su país natal.
La norma fue aprobada con 38 votos a favor, 29 en contra y una abstención tras una sesión maratónica que arrancó la tarde del martes y se extendió durante poco más de 12 horas. La Cámara de Diputados le había dado media sanción el 11 de diciembre.
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“Resulta aprobado, se convierte en ley y se gira al Poder Ejecutivo”, declaró la vicepresidenta y ex mandataria Cristina Fernández de Kirchner, quien preside el Senado.
La ley establece que las mujeres y otras personas con identidades de género con capacidad de gestar tienen derecho a acceder a la interrupción voluntaria del embarazo hasta la 14ta semana de gestación. Pasado ese plazo, el aborto será legal sólo en los casos de embarazo por violación o riesgo de vida para la gestante.
“El aborto seguro, legal y gratuito es ley. A ello me comprometí que fuera en los días de campaña electoral. Hoy somos una sociedad mejor que amplía derechos a las mujeres y garantiza la salud pública”, expresó el presidente Alberto Fernández, quien impulsó el proyecto de ley, en un mensaje publicado en Twitter.
Frente al Congreso, una multitud de activistas a favor del aborto, que se identifican con el color verde, festejó como un gol la sanción de la ley. “Aborto legal en el hospital”, exclamaron entre abrazos y lágrimas.
Del otro lado de un vallado, los manifestantes que se oponen al aborto contemplaban desolados la pantalla a través de la cual siguieron la histórica sesión.
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“Estos políticos no están representando a la mayoría… en todas las encuestas la gente está en contra, no están representándonos a nosotros, están representando otros intereses”, lamentó Luciana Prat, con una bandera argentina cubriéndole los hombros.
Argentina, el tercer país más grande de América Latina, se suma a un listado que incluye a Uruguay, Cuba, la Ciudad de México, el estado mexicano de Oaxaca, las Antillas y la Guayana Francesas entre los que no castigan el aborto en la región.
La interrupción del embarazo figuraba en el código penal argentino desde 1921. Las únicas excepciones contempladas por ley eran los casos de violación o riesgo para la salud integral de la madre.
Los abortos clandestinos han causado más de 3.000 muertes en el país desde 1983, según las autoridades. Cada año alrededor de 38.000 mujeres son hospitalizadas por este tipo de procedimientos.
La legalización del aborto es una conquista del movimiento de mujeres tras varios intentos fallidos en las últimas décadas, el más reciente hace dos años. Los fracasos eran atribuidos a la fuerte influencia de la Iglesia Católica sobre la dirigencia política.
Es por ello que la aprobación de la ley significa un duro revés para el papa Francisco, quien horas antes de empezar al debate dedicó un mensaje a sus compatriotas vía Twitter: “El Hijo de Dios nació descartado para decirnos que toda persona descartada es un hijo de Dios. Vino al mundo como un niño viene al mundo, débil y frágil, para que podamos acoger nuestras fragilidades con ternura”.
A diferencia de proyectos anteriores, éste fue redactado por el presidente Fernández, un abogado penalista que durante su campaña electoral de 2019 se comprometió a impulsar la legalización.
Tras superar la votación en la Cámara de Diputados con holgura, el resultado en el Senado –donde más de la mitad de sus miembros son hombres– estuvo en duda hasta el último momento.
En medio del debate, con la mayoría de los legisladores conectados de manera remota debido a la pandemia, el Poder Ejecutivo se comprometió a realizar ajustes una vez que la norma fuera reglamentada, con el fin de asegurarse el apoyo de algunos de los senadores indecisos.
La senadora opositora Silvia Elías de Pérez denunció que varios de sus colegas “han cedido a la presión antes que a la convicción” y adelantó que “esta ley va a ser inconstitucional, seguro se van a presentar recursos a lo largo y ancho de la Argentina hasta que algún juez la declare inconstitucional… Esto no está perdido, esto recién comienza porque la batalla por la vida no se pierde nunca”.
“Hoy, si es ley va a ser una bisagra en la Argentina”, dijo por su parte la senadora oficialista Anabel Fernández Sagasti. “Mañana la sociedad no va a ser la misma. Habremos conquistado el poder de decidir”.
La ley contempla que la persona gestante deberá prestar por escrito su consentimiento para abortar a partir de los 16 años. Los menores de edad tendrán que ejercer los “derechos a través de sus representantes legales”.
Además, incluye la figura de la objeción de conciencia por parte de los profesionales de la salud y de las instituciones médicas privadas en las que todos sus médicos estén en contra de la práctica, pero establece que los centros que no cuenten con profesionales dispuestos a realizar el procedimiento deben remitir a las pacientes a otra institución.
El médico no podrá alegar objeción de conciencia en caso de que la salud de la persona gestante esté en peligro.
Los profesionales de la salud que se nieguen a cumplir con la interrupción del embarazo en los términos comprendidos por la ley estarán sujetos a sanciones que van de los tres meses a un año en prisión y la suspensión de su licencia profesional por el doble de tiempo de la condena.
La ley garantiza además la cobertura integral y gratuita del aborto en el sistema de salud público y privado.
