El plan de una pareja para revelar el género de su bebé no terminó en humo azul o rosa, sino en llamas, cuando el dispositivo utilizado inició un incendio forestal que arrasó miles de acres y obligó a la población a huir de una ciudad al este de Los Ángeles.
El fuego ocasionó desalojos en varias áreas de Yucaipa, una ciudad de cerca de 54,000 habitantes, y zonas circunvecinas. Pese a que se arrojaba agua desde helicópteros, las llamas no cedían —extendiéndose para la mañana del lunes a 30 kilómetros cuadrados (11,5 millas cuadradas)— y los más de 500 bomberos en el lugar sólo habían logrado una mínima contención. Hasta ahora ninguna casa ha sido consumida por el fuego ni hay reportes de heridos.
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Se trata de la más reciente de una larga lista de tragedias en eventos en los que generalmente se utiliza humo, confeti, globos u otros objetos coloridos para revelar el género del bebé que pronto nacerá: rosa para niñas y azul para niños. En ocasiones las reuniones creadas para redes sociales se tornan en espectáculos e incluyen explosivos y hasta armas de fuego, y se sabe de al menos uno que tuvo consecuencias mortales.
El incendio inició el sábado por la mañana en El Ranch Dorado Park, una escabrosa área natural a la que acuden excursionistas y dueños de perros. Durante el verano, la vegetación natural del parque se seca y adquiere un color dorado que, al combinarse con las Montañas San Bernardino a la distancia, ofrece una panorámica popular para fotos y videos familiares.
La pareja, que no fue identificada, eligió ese lugar para revelar el género de su bebé. Estaban acompañados por sus hijos pequeños y un amigo o familiar se encargó de grabarlos con la cámara de un celular, detalló el capitán Bennet Milloy, del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.
La familia entró en un paraje y encendió el dispositivo generador de humo, el cual rápidamente hizo que se encendiera la yerba alta y seca, dijo Milloy. Las condiciones eran perfectas para que el incendio se propagara rápidamente: temperaturas altas, baja humedad, vegetación seca y brisa fuerte.
Las cámaras de vigilancia captaron a la pareja corriendo frenéticamente hacia su vehículo para recoger botellas de agua en un intento por sofocar las llamas. Fue en vano y llamaron al 911.
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Los bomberos llegaron al lugar en cuestión de minutos y la consternada pareja les explicó lo ocurrido y les proporcionó sus propias fotografías y video ara ayudar en la investigación, añadió Milloy.
“Es una situación muy trágica”, dijo. “Obviamente se suponía que fuera un acontecimiento feliz”.
La pareja podría verse obligada a cubrir el costo del combate del incendio y enfrentar cargos penales por delitos menores o graves.
