El secretario interino del Departamento de la Familia, Eddie A. García Fuentes informó que el Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura Federal (FNS por sus siglas en inglés) aprobó la solicitud de la agencia para una emisión especial de $23.8 millones del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) a ser desembolsada a partir de mañana, viernes a familias participantes del PAN en los 25 municipios afectados por los terremotos.
“La alimentación es la asistencia mas básica para las familias afectadas en diversas áreas de la isla. Conscientes de las necesidades que persisten, solicitamos al gobierno federal activar el desembolso de fondos de emergencia para continuar aliviando esas carencias y para apoyar a las familias damnificadas con un desembolso adicional en este mes de marzo. Eliminar obstáculos para que estas familias regresen a un nivel de bienestar óptimo para continuar recuperándose es vital y es una prioridad para la Gobernadora Wanda Vázquez,” explicó el Secretario Interino.
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El funcionario informó que las familias damnificadas han recibido otras ayudas alimentarias entre las que se encuentran los alimentos servidos por el programa de Comedores Escolares del Departamento de Educación, la ayuda alimentaria de la asistencia por Desastres de FEMA, de la Guardia Nacional de Puerto Rico y los alimentos del programa de alimentos TEFAP del Departamento de la Familia, además del PAN.
“Nos complace que las autoridades federales dieran su visto bueno a este desembolso que va en un 100% a las familias del programa. Los participantes no tienen que acudir a una oficina local para recibir el beneficio. Este se reflejará en sus cuentas de EBT en la fecha que les corresponde recibir su beneficio mensual, con excepción de aquellos cuyo dígito de seguro social termina en 0, quienes también recibirán el beneficio el mismo día que los participantes del dígito 1 el viernes 6 de marzo,” aseguró el Secretario Interino.
Aproximadamente unos 395 mil participantes se benefician de este desembolso. Los 25 municipios incluidos en la Declaración Presidencial de Desastres para Asistencia Individual son los siguientes (con su correspondiente por ciento poblacional beneficiado): Adjuntas (49.6%), Arecibo (47.7%), Cabo Rojo (34.22%), Ciales (59.5%), Corozal (52.2%), Guánica (53.2%), Guayanilla (55.5%), Hormigueros (39.6%), Jayuya (58.6%), Juana Díaz (44.0%), Lajas (49.8%), Lares (64.3%), Las Marías (58.8%), Maricao (48.3%), Mayaguez (43.8%), Morovis (47.4%), Orocovis (62.3%), Peñuelas (59.1%), Ponce (48.3%), Sabana Grande (43.6%), San Germán (45.4%), San Sebastián (56.3%), Utuado (52.0%), Villalba (58.3%) y Yauco (49.6%), a los que se añade el poblado de Castañer.
La agencia tenía en registro al 31 enero de 2020, un total de 706,716 familias participantes a través de toda la isla. Lo que constituye un 40.7 % de la población registrada en el programa PAN.
Este pago no representa un aumento fijo, sino un alivio ante la necesidad alimentaria de las familias afectadas en los municipios en la declaración de zona de desastre que estaban activas en el mes de enero de 2020. Las fechas de los pagos este mes de marzo corresponden a los días 6, 7, 10,12,14,16,18,20 y 21 de marzo del 2020.
