Ante la amenaza de que el Programa de Educación Especial se quedaría sin dinero tan pronto como en noviembre, el secretario de Educación, Eligio Hernández Pérez, sometió a la Junta de Control Fiscal (JCF) una segunda petición para reasignar $50 millones a ese programa, luego de un primer rechazo de reasignar $81 millones.
Además, hizo un llamado a la JCF a que se sienten a evaluar el presupuesto de toda la agencia, lo que, según Hernández Pérez, irónicamente nunca se ha hecho
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Si se aprobara esta segunda petición, la agencia garantizaría que no se afectarán los servicios al menos hasta principios del próximo semestre escolar, según indicó a Metro el titular de Educación.
“Esta segunda petición tiene que pasar la autorización de la Oficina de Gerencia y Presupuesto, y una vez ellos lo autoricen, pasa a la evaluación de la Junta para la autorización”, detalló Hernández Pérez.
La segunda petición excluye fondos que la JCF indicó que no pueden considerarse para redistribución; por ejemplo, sobrantes del año fiscal anterior, lo que reduce la reasignación de $81 a $50 millones. La Junta informó a Metro que el sobrante no está disponible pues se devuelve a Hacienda a una reserva que esperan dirigir al pago de pensiones.
“(Una nueva reasignación de fondos) nos permite tener un tiempo razonable garantizando la prestación de servicios en Educación Especial, y este servidor está requiriendo que se haga una evaluación total al presupuesto de la agencia, de los programas, áreas, a los fines de que puedan tener un pleno conocimiento de cómo es que nosotros operamos”, explicó.
A pesar de que la carta de la JCF asegura que el ente federal no tuvo injerencia en el recorte a Educación Especial, el secretario recordó que el presupuesto vigente de Puerto Rico es el aprobado por ellos. “La Junta aprobó el presupuesto vigente y nunca me permitió a mí conversar con ellos, así que el presupuesto es de la Junta. Ellos hicieron la aprobación del presupuesto así que la responsabilidad total es de ellos”, declaró Hernández Pérez. El lunes a las 5:00 p. m. tendrán una reunión con técnicos de la Junta en la que reiterarán la petición de discutir la totalidad del presupuesto.
