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Espinoso camino para las apuestas deportivas

Aunque se acaba de aprobar la ley que da paso a esta industria, no se descartan nuevas enmiendas al marco legal que las autoriza

Aval del sector económico al Plan Reorganización y Consolidación El Capitolio – El Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), y miembros de su Sombrilla aseguraron hoy que la propuesta reorganización de esa agencia será beneficiosa para todos los componentes de desarrollo económico de la Isla, especialmente cuando la misma producirá ahorros de $95.6 millones para el año fiscal 2023. Así lo expresó el secretario del DDEC, Manuel Laboy Rivera, al favorecer el Proyecto de la Cámara 1403, que crea la “Ley de Ejecución del Plan de Reorganización del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio 2018”, junto a la directora ejecutiva interina de la Compañía de Turismo, licenciada Janice Ramírez Vélez; el director ejecutivo de la Compañía de Comercio y Exportación, licenciado Ricardo Llerandi Cruz, y el director ejecutivo interino de la Oficina de Exención Contributiva Industrial el licenciado Carlos Fontán Meléndez, que ya están integrados al DDEC. Las declaraciones fueron vertidas en vistas públicas de la Comisión Especial de la Cámara de Representantes para la Reconstrucción y Reorganización de Puerto Rico tras los huracanes Irma y María, que lidera el presidente del Cuerpo, Carlos “Johnny” Méndez Núñez y de la Comisión de Gobierno, que preside el representante Jorge Narro Suarez, en torno a la propuesta, que es considerada pieza fundamental para el Nuevo Plan Fiscal de Puerto Rico. Laboy Rivera agregó que las eficiencias y mejoras en los servicios a ser ofrecidos por la nueva estructura de desarrollo económico, por concepto de la reorganización propuesta, se estiman en ahorros anuales de aproximadamente $7.7, $14.9, $20.7, $26.1 y $26.1 millones para los años fiscales 2019 al 2023, en comparación al presupuesto consolidado ajustado para el año fiscal 2018. En total, dijo que para el año fiscal 2023, los ahorros de la reorganización del DDEC serán de aproximadamente $95.6 millones. De igual (SUMINISTRADA)

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A todas luces, las tareas de la Comisión de Juegos siguen acumulándose antes de que las apuestas deportivas estén disponibles para el público y comiencen a generar fondos. Y es que aún está en el tintero cómo se fiscalizará a las empresas sin presencia en la isla que incursionen en la industria de apuestas en línea.

El secretario del Departamento de Desarrollo Económico (DDEC), Manuel Laboy, indicó que los trabajos, hasta el momento, se han enfocado en constituir la Comisión de Juegos, que incluye dos nombramientos adicionales de la gobernadora. Estimó que antes de que culmine el año esperan dar por finalizado el proceso de reglamentación, y la industria comenzaría funciones el año entrante. El funcionario, sin embargo, no explicó cómo la Comisión de Juegos intervendrá con las empresas sin presencia física en la isla para evitar lavado de dinero, fraude y competencia desleal. “Parte de esas cosas se tienen que trabajar a nivel de una reglamentación que se tiene que desarrollar”, sostuvo Laboy. Ante esto, confesó que en las reuniones de la Comisión han surgido preocupaciones: “Tenemos que determinar si las vamos a trabajar vía reglamento o si es necesario, quizá, presentar enmiendas técnicas a la propia Ley 81”. 

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Sorprendido autor de la ley

Y mientras esas reuniones siguen sin concretar un marco regulatorio, para el representante novoprogresista Néstor Alonso, la ley ya contiene salvaguardas para evitar esta actividad ilícita por parte de empresas sin presencia física. “Es casi imposible hacer algún tipo de fraude o lavado de dinero”, afirmó, al tiempo que expuso que la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras tiene los mecanismos para esta encomienda.

El legislador también descartó que la medida beneficie precisamente a esas empresas que no están físicamente en la isla y se mostró “sorprendido” ante la posibilidad de que se realicen enmiendas a la ley.

“No va a haber competencia desleal. Eso está establecido en el proyecto… El que juegue por internet tiene un impuesto adicional al presencial por esa misma razón, porque el presencial tiene unos gastos que el online quizás no tenga”, señaló el también autor de la ley.

Llamado a proteger al negocio local

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Por su parte, al representante del Partido Popular Democrático (PPD), Jesús Manuel Ortiz, le preocupa que se les dé prioridad a las apuestas en línea y se beneficie a las empresas foráneas. Agregó que eso sería “lamentable”, ya que solo se generarían ganancias por medio de los impuestos, pero no estarían aportando al desarrollo económico de la isla.   

“Mi llamado es que se aseguren que el andamiaje se construya a que esas compañías tengan presencia física en Puerto Rico, [para que] en empleo se genere actividad económica aquí”, subrayó el legislador.

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