Radiografía del estado de la niñez da calificación D a la Isla

La inseguridad económica sigue afectando el desarrollo de la niñez y juventud, lo que representa un problema de derechos humanos y tiene un impacto en la sustentabilidad económica y fiscal del país, expresó Amanda Rivera Flores, directora ejecutiva del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ), durante la divulgación de los resultados del Índice de Bienestar y Juventud 2018.

“Debido a las tendencias de migración y nacimientos que estamos observando, los niños deben ser atendidos como población prioritaria en el contexto del desarrollo económico del país, por lo que debemos asegurar que los niños que nos quedan, tengan las oportunidades para desarrollar su pleno potencial humano”, agregó.

Durante la presentación, dirigida al sector gubernamental y a propulsores de política pública, y presentada en colaboración con la Comisión de Revitalización Social y Económica del Senado, que preside la senadora Zoé Laboy, se presentaron los resultados del Índice de Bienestar, una radiografía del estado de la niñez y la juventud, que por quinto año consecutivo otorga una “D” para el país.

“Con demasiada frecuencia escuchamos la frase que establece que los y las jóvenes son el futuro de nuestra Isla. Sin embargo, muy pocas veces hablamos de que esos y esas jóvenes están heredando el Puerto Rico que por generaciones se ha venido construyendo y que hoy día se encuentra atravesando por la mayor crisis económica y tal vez social de su historia moderna. Este informe del Instituto de Desarrollo de la Juventud se convierte en una herramienta vital para las y los representantes, senadores y senadoras, al momento de desarrollar proyectos de Ley dirigidos a atender las necesidades de nuestros y nuestras constituyentes más jóvenes”, expresó la senadora.

Además de comparar a Puerto Rico con las demás jurisdicciones de Estados Unidos, el Índice contiene 27 indicadores en los que resalta cómo los aspectos económicos están siendo un factor adverso para el desarrollo de la juventud, revelando que el 56.5% de las niñas, niños y jóvenes viven bajo el nivel de pobreza.

Este año el instrumento refleja que en comparación con los estados y demás jurisdicciones de los Estados Unidos, Puerto Rico está en la peor situación (primer y segundo lugar) en 9 de los 27 indicadores.

La isla tiene el porciento más alto de:

1. Menores en familias monoparentales: 56.5%
2. Menores bajo el nivel de pobreza: 56.4%
3. Familias con menores donde al menos un padre está sin empleo*: 43.3% (*se refiere a padres o madres desempleadas y fuera del campo laboral)
4. Jóvenes que no hacen actividad física a diario: 32.2%
5. Estudiantes entre 9no y 12mo grado que no asistieron a clase por sentirse inseguros en el camino a la escuela: 12%
6. Nacimientos en bajo peso: 10.6%
7. Jóvenes entre 16 y 19 años que no asisten a clases y están desempleados: 2.4%

Además, Puerto Rico tiene:

1. Mediana de ingreso más baja en familias con menores de 18 años:  $20,292 anuales
2. Percentila más baja en la prueba de NAEP, con una puntuación de 183, y el 0% de los estudiantes en cuarto grado arrojaron un aprovechamiento académico en matemáticas proficiente y avanzado.

Por otro lado, Puerto Rico tiene el porciento más bajo de:

1. Jóvenes que reportan haber considerado seriamente un intento de suicidio: 12.3%
2. Jóvenes que reportan haber consumido marihuana reciente durante el último mes: 6%.
3. Jóvenes que reportan haber sido víctimas de bullying en el plantel escolar: 10%.
4. Niños entre 3 y 4 años no matriculados en pre-escolar: 67.4%.

En el caso del Índice Municipal, que recoge 17 de los 27 indicadores del Índice de Bienestar de Puerto Rico, los municipios con las peores condiciones son:

2. Menores bajo el nivel de pobreza:
   Maricao: 78.9% Las Marías: 78.4% Guánica: 76.6% Adjuntas: 76.4 Barranquitas 73.8
3. Maricao: 78.9%
4. Las Marías: 78.4%
5. Guánica: 76.6%
6. Adjuntas: 76.4
7. Barranquitas 73.8

2. Mediana de ingreso familiar con niños menores de 18 años
   Ciales: $8,371 Lajas: $9,407 Las Marías: $9,558 Adjuntas: $10,040 Maricao: $10,339
3. Ciales: $8,371
4. Lajas: $9,407
5. Las Marías: $9,558
6. Adjuntas: $10,040
7. Maricao: $10,339
9. Familias con menores donde al menos un padre está sin empleo
   Ciales: 74.2% Patillas: 73.8% Guayanilla: 70.0% Adjuntas: 69.3% Barranquitas: 66.8%
10. Ciales: 74.2%
11. Patillas: 73.8%
12. Guayanilla: 70.0%
13. Adjuntas: 69.3%
14. Barranquitas: 66.8%

2. Jóvenes entre 16 y 19 años que no asisten a clases, ni tiene diploma de cuarto año:
   Las Marías: 16.6% Ciales: 12.2% Corozal: 10.5% Adjuntas: 10.5% Jayuya: 10.5%
3. Las Marías: 16.6%
4. Ciales: 12.2%
5. Corozal: 10.5%
6. Adjuntas: 10.5%
7. Jayuya: 10.5%

Como parte de la divulgación, un panel de expertos compuesto por líderes del sector no gubernamental, reaccionó a los hallazgos presentados. La doctora María Enchautegui, Economista y Directora del Departamento de Economía de la Universidad de Puerto Rico, abordó el tema de Familias con Menores y Padres sin Empleo; José Guzmán Pereira, Director del Programa de Salud Infantil y Maternal de March of Dimes, ofreció su reacción sobre los datos relacionados a nacimientos bajo peso; José Acarón, Director Estatal de AARP, compartió sus impresiones sobre la data relacionada a abuelos que cuidan nietos; Anayra Túa, Directora Ejecutiva de Proyecto Nacer, reaccionó a los datos sobre la tasa de nacimientos en madres adolescentes; y Dereck Cordero, líder juvenil de Boys & Girls Clubs del Residencial Luis Lloréns Torres, narró su experiencia desde la perspectiva de los niños y jóvenes.