La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), negó hoy cualquier vínculo con la contratación de la compañía Whitefish Energy para trabajar junto a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) en el restablecimiento del servicio de electricidad en Puerto Rico.
“La decisión de adjudicar un contrato a Whitefish Energy fue hecha exclusivamente por la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (PREPA). FEMA no estuvo involucrado en la selección. Las preguntas sobre la adjudicación del contrato deben dirigirse a PREPA. Cualquier lenguaje en cualquier contrato entre PREPA y Whitefish que indique que FEMA aprobó que el contrato es inexacto”, apuntó la agencia federal a través de un comunicado de prensa.
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Asimismo, FEMA indicó que no ha proporcionado al momento ningún reembolso a Puerto Rico hasta la fecha del contrato de la AEE con Whitefish Energy y que la agencia verificará que el solicitante (en este caso, la AEE), haya seguido las reglamentaciones aplicables para garantizar que el dinero federal se gaste correctamente.
“Con base en la revisión inicial y la información de PREPA, FEMA tiene inquietudes significativas acerca de cómo la PREPA adquirió este contrato y no ha confirmado si los precios del contrato son razonables”, declaró la agencia, añadiendo que ya solicitó a la AEE información sobre el contrato y el proceso de contratación, incluida la forma en que se contrató la compañía y cómo la AEE determinó que los precios del contrato eran razonables.
Las declaraciones de FEMA surgen en medio de peticiones de investigaciones de parte de congresistas que han expresado dudas respecto al proceso de contratación de Whitefish y la cantidad de dinero que se le está pagando a la compañía, monto que asciende a $300 millones. De hecho, el congresista Rob Bishop, presidente del Comité de Recursos Naturales –que tiene injerencia directa sobre Puerto Rico–, envió ayer una carta al diector ejecutivo de la AEE, Ricardo Ramos, en la que exige detalles sobre el contrato de la empresa Whitefish. Bishop llegará hoy a la isla para constatar los daños causados por el huracán María.
“Es importante que todos los solicitantes de Asistencia Pública de FEMA comprendan y cumplan con los requisitos federales para la adquisición de beneficiarios. Los solicitantes que no cumplan con estos requisitos corren el riesgo de no ser reembolsados por FEMA por los costos de su desastre”, recalcó FEMA.
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