Partimos del número 13 para enumerar los sucesos noticiosos más relevantes del año 2013 que está por concluir. Hoy te brindamos una mirada reflexiva tanto de las noticias locales como de las internacionales, de entretenimiento y deportes.
Definitivamente, ha sido un año lleno de agitación noticiosa y Metro estuvo presente para informarte de forma ágil y concisa como este resumen del año.
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1- Retiro de maestros y jueces: En medio de protestas, gritos, arrestos y con una amenaza de huelga de maestros del sistema de educación pública, la Legislatura convocó en plena época navideña varios proyectos para reformar el Sistema de Retiro de Maestros y el de la Judicatura. El juez presidente del Tribunal Supremo, Federico Hernández Denton, criticó recientemente el “desorganizado” proceso y dijo que lo impugnaría en los tribunales. Los legisladores dieron paso a las medidas que podría evitar una degradación del crédito de la Isla por parte de la casa acreditadora Moody’s, pero también podría provocar una ola de retiros en Educación y la Judicatura. El proyecto pasará a la consideración del gobernador.
2- Reforman Retiro Gobierno central: Entre gritos, protestas y críticas, el gobernador Alejandro García Padilla firmó el 4 de abril la Ley 3 para reformar el Sistema de Retiro de los Empleados del Gobierno central, que tenía un déficit actuarial que rondaba en los $35 mil millones. “Fue un tema que se evadió por los pasados 60 años. Ningún Gobierno había asumido la responsabilidad de reformar el Sistema de Retiro para garantizar un sustento razonable y digno para los empleados que construyeron este país”, manifestó el mandatario para justificar la reforma. Entre los cambios al sistema de pensiones se encuentran un aumento en la edad para retirarse hasta los 67 años (excepto en el caso de los policías, bomberos y oficiales de custodia), la eliminación del bono de verano, una reducción en el bono de Navidad y la creación de un sistema híbrido de pensiones.
3- Dimisiones: Las renuncias del secretario de Salud, Francisco Joglar, el superintendente de la Policía, Héctor Pesquera, y el secretario de Justicia, Luis Sánchez Betances, marcaron las principales dimisiones del gabinete de García Padilla. Joglar renunció en medio de un escándalo por la propagación de una bacteria en el Hospital Dr. Federico Trilla en Carolina. Pesquera, que fue contratado por el exgobernador Luis Fortuño, renunció en noviembre luego de estar varios meses renovando su contrato mensualmente. Mientras, Sánchez Betances renunció en medio de un escándalo por supuestamente intervenir en el arresto de un amigo y exsocio suyo, el abogado Jaime Sifre. Su renuncia será efectiva el 31 de diciembre.
4- Reforma Legislativa: A pesar de que el gobernador Alejandro García Padilla prometió realizar una extraordinaria para eliminar la triple compensación de los legisladores, no fue hasta mayo que firmó una ley al respecto. Con la reforma legislativa se eliminó la triple compensación de los legisladores y se les fijó un salario básico de $73 mil, se creó la figura del legislador ciudadano y se dio paso a que los legisladores pudieran recibir compensación por labores fuera de la Legislatura. Esto provocó la renuncia del representante Eduardo Ferrer, puesto que actualmente ocupa el representante Manuel Natal.
5- Cambios en la UPR: Luego de eliminar la cuota de $800 a los estudiantes de la Universidad de Puerto Rico (UPR), el gobernador Alejandro García Padilla firmó una ley para eliminar la Junta de Síndicos. Esto provocó la renuncia del entonces presidente de la UPR, Miguel Muñoz, y del presidente de la Junta de Síndicos, Luis Berríos. Tras la eliminación del cuerpo que regía la UPR, se creó una Junta de Gobierno, cuyos miembros fueron nombrados por García Padilla. En noviembre se seleccionó a Uroyoán Walker como nuevo presidente de la UPR.
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6- Estatus: En una movida histórica, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, recomendó en marzo un presupuesto de $2.5 millones para realizar una consulta de estatus en la Isla, pero no será hasta enero de 2014 que se sabrá si se aprueba en el Congreso federal. En agosto, el Senado federal celebró una vista sobre el estatus de Puerto Rico en la que participaron los principales líderes políticos de la Isla. Posteriormente, dos senadores, uno republicano y uno demócrata, recomendaron no incluir el Estado Libre Asociado (ELA) mejorado en una próxima consulta de estatus.
7- Igualdad de derechos: A pesar de las protestas por parte de grupos religiosos, el gobernador Alejandro García Padilla convirtió en ley en mayo el Proyecto del Senado 238, que prohíbe la discriminación por orientación sexual e identidad de género en el trabajo, y el Proyecto de la Cámara 488, que aclara el lenguaje de la Ley 54 de Violencia Doméstica para incluir a parejas del mismo sexo.
8- Hablan de marihuana: Tras varias semanas de discusión, el Senado aprobó en noviembre el Proyecto 517, de la autoría del senador Miguel Pereira, para reducir las penas por la posesión de una onza (28 gramos) de marihuana o menos. El proyecto establece que la posesión de menos de 14 gramos dejará de ser un delito y solo conllevará una multa de $100 que aumenta en la medida que se vuelva a cometer la falta. Este proyecto está por verse en la Cámara. Mientras, la Cámara inició la discusión del Proyecto 1362 para legalizar el uso medicinal del cannabis. Ninguno de los cuerpos ha votado por esta medida aún.
9- No culpable la mucuma: Tras varios meses de juicio, un jurado compuesto por nueve mujeres y tres hombres encontró no culpable a la dominicana Aida de los Santos Pineda, quien estuvo acusada de asesinar a Georgina Ortiz, esposa del exjuez del Supremo Carlos Irizarry Yunqué. De los Santos Pineda, que era la empleada doméstica del matrimonio, era una de las principales testigos del caso y, luego de retornar a su natal República Dominicana, la declararon la principal sospechosa. La empleada doméstica viajó a la Isla solo para ser encarcelada e iniciar el juicio del caso que continúa sin esclarecerse. El juicio de Pablo Casellas, acusado de asesinar a su esposa Carmen Paredes, inició este año.
10- Aumenta el agua: En julio, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) puso en vigor un aumento en la factura del agua, que provocó que la tarifa base subiera de $19.71 a $23.71. Clientes con un consumo de más de 15 metros cúbicos de agua vieron un aumento de más de $16, mientras que los que consumen más de 20 metros cúbicos, notaron un incremento de más de $30. Con este aumento, criticado por los sindicatos de la corporación y por los ciudadanos del país, se puso en vigor un cargo por cumplimiento ambiental regulatorio (CCAR) para cumplir con los requerimientos de la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA). El Gobierno aseguró que el aumento estaba programado desde el pasado cuatrienio.
11- Acceso a los tribunales: Con el fin de promover una mayor confianza en los tribunales, el Tribunal Supremo autorizó en abril el uso de cámaras y equipos de grabación en varias salas donde se llevan casos civiles. También se permitió el uso en todas las salas de equipos electrónicos, pero solo para escribir. Como parte de estos cambios en los tribunales en la Isla, se llevó a cabo la primera transmisión en vivo de la sentencia de un caso criminal. La sentencia transmitida fue la del caso del exalcalde de Cidra, Ángel “Wiso” Malavé, culpable de actos lascivos contra cinco exempleadas. El juez superior Daniel López González dictaminó contra Malavé una sentencia de 9 años con 7 meses y 9 días, de los cuales uno es de reclusión domiciliara y el resto será en sentencia suspendida.
12- Cambios en el PNP: Tras la renuncia del exgobernador Luis Fortuño a la presidencia del Partido Nuevo Progresista (PNP) en enero, el comisionado residente, Pedro Pierluisi, asumió el cargo. En noviembre, el alcalde de Yauco, Abel Nazario, y el senador Thomas Rivera Schatz fueron elegidos vicepresidentes del PNP. En diciembre, se sustituyó al secretario general José Torres Zamora por el representante José Aponte.
13- Toma de poseción de García Padilla: En enero, el exsenador y presidente del Partido Popular Democrático (PPD), Alejandro García Padilla, se convirtió en el décimo gobernador de Puerto Rico elegido por el pueblo, tras derrotar al incumbente, el gobernador Luis Fortuño. Con una trayectoria política que comenzó en 2005 cuando fue designado secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), García Padilla arribó a la juramentación de su cargo junto con su predecesor, quien lo buscó en la casa de su hermana en Cupey para acudir a la actividad, celebrada en la Plaza de la Democracia en el Capitolio. García Padilla, hermano del expresidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR) Antonio García Padilla y del alcalde de Coamo, Juan Carlos García Padilla, está casado con Wilma Pastrana y tiene tres hijos: Ana, Juan Pablo y Diego Alejandro.
