ESTAMBUL, Turquía – La policía turca detuvo el miércoles a al menos cinco supuestos miembros del grupo extremista Estado Islámico que podrían estar relacionados con el letal ataque a un club nocturno de Estambul en Año Nuevo, dijo la agencia estatal de noticias.
El operativo en la ciudad portuaria de Izmir, en el mar Egeo, sigue en marcha, explicó la agencia Anadolu. El pistolero, que mató a 39 personas durante la celebración del Año Nuevo, no ha sido identificado públicamente y sigue huido. El ministro de Exteriores, Mevlut Cavusoglu, dijo que las autoridades sí conocen la identidad del hombre, sin ofrecer más detalles. “Se ha establecido la identidad de la persona que perpetró el ataque en el club nocturno Reina”, señaló en una entrevista emitida en directo con Anadolu. El grupo Estado Islámico se atribuyó la autoría del ataque, que causó también cerca de 70 heridos. De los fallecidos, 27 eran extranjeros, en su mayoría de Medio Oriente. Los extremistas señalaron que “un soldado del califato” llevó a cabo la balacera en venganza por las operaciones militares turcas contra la milicia radical en el norte de Siria. Según la agencia de noticias privada Dogan, la operación policial estaría dirigida contra tres familias que llegaron a Izmir hace unos 20 días procedentes de Konya — una ciudad del centro de Turquía donde se cree que estuvo asentado el agresor antes del ataque a la discoteca. Veintisiete personas, entre ellas mujeres y niños, fueron arrestadas, agregó. Al menos otras 14 personas habían sido detenidas antes en relación con el ataque, incluyendo dos extranjeros a quienes se les dio el alto el martes en la terminal internacional del aeropuerto Ataturk de Estambul luego de un registro policial en sus celulares y equipajes, dijo Anadolu. Medios turcos reportaron el martes que la esposa del pistolero estaba bajo custodia policial y que contó a las autoridades que desconocía que su pareja estuviese vinculada a EI. También el martes se hizo público un “video selfie” que mostraba al supuesto atacante paseando en silencio por la plaza más famosa de la ciudad. La cámara filma su rostro serio en todo momento mientras camina por la Plaza Taksim, una grabación que dura 44 segundos y fue emitida por la televisora estatal Anadolu y otros. En Jordania, Israel y Turquía se celebraron funerales por las víctimas y el miércoles aterrizó a Bombay un avión de Turkish Airlines con los cuerpos de los dos ciudadanos indos muertos en la balacera. A última hora del martes, el parlamento de Turquía aprobó la ampliación por tres meses más del estado de excepción declarado tras un fallido intento de golpe de Estado el pasado 15 de julio. Ankara impuso el estado de excepción para reprimir una red vinculada al clérigo musulmán Fethullah Gulen, asentado en Estados Unidos, acusado de orquestar el alzamiento. Gulen niega cualquier implicación.
