Impresionantes imágenes captadas desde Aguadilla muestran cómo se fue desarrollando una intensa tormenta de polvo y arena en el planeta Marte.
El fenómeno atmosférico en el vecino planeta gradualmente fue ocultando los detalles de la superficie marciana que usualmente se aprecian desde la Tierra a través de telescopios.
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Efraín Morales, de la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC), obtuvo una secuencia de imágenes a través de un telescopio de 12 pulgadas de diámetro, que documentan el progreso de la tormenta en el llamado planeta rojo.
Las fotos captadas desde la isla comprenden un lapso desde mayo hasta agosto, y las nuevas observaciones sugieren que la tormenta marciana ha estado perdiendo intensidad.
Sin embargo, la tormenta fue tan intensa que el cielo en Marte se opacó, ocasionando una notable disminución de la luz solar que alcanzaba la superficie marciana. La falta de luz solar ocasionó que no se recargaran las baterías de Opportunity, un carrito explorador de la NASA que estudia a marte desde enero de 2004.
La última vez que hubo contacto con Opportunity fue el 10 de junio, pero no se descarta que el carrito robótico “despierte” si se recargan sus baterías según se vaya despejando el cielo en Marte.
“Aún si Opportunity no llega a despertar, se trató de una exploración robótica sumamente exitosa, ya que el carrito estaba diseñado para una misión de sólo 90 días, pero estuvo operando durante 14 años”, destacó la SAC.
Otro carrito explorador, el Curiosity, no se vio afectado por los cielos brumosos de Marte debido a que utiliza plutonio como combustible.
