El administrador interino de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (Assmca), José Arnaldo Flores García, advirtió a la ciudadanía sobre la venta en Puerto Rico de unas bebidas con alto contenido de alcohol que ya afectaron a jóvenes que participaron en las actividades de las Justas en Ponce.
Se trata de una bebida de malta con diversos sabores a frutas, cuyo contenido de alcohol es de 12% y también una sangría con 14% de alcohol, y cuya venta solo es permitida en Puerto Rico.
A estas se añaden otros productos que son una mezcla de licores fuertes, como el tequila y el ron y las bebidas energizantes mezcladas con diversos licores que afectan negativamente la salud.
“Durante las pasadas actividades en Ponce, nuestro personal nos informó que tuvieron que orientar a muchos jóvenes que mostraban síntomas severos de intoxicación de alcohol y que aseguraron haber consumido una de estas bebidas. Algunos de los casos requirieron asistencia médica por la seriedad de la intoxicación. Es por esto que hacemos el alerta, ya que en Semana Santa empieza la temporada de playa y estas bebidas están disponibles en garajes, colmados y en festivales como los celebrados en Ponce”, explicó Flores García.
El administrador interino explicó que varios de estos productos son objeto de controversias públicas y litigios judiciales en los Estados Unidos, debido a casos de intoxicación de estudiantes.
Desde octubre de 2013, se mercadean en Puerto Rico, bebidas de malta envasadas en latas de 16 onzas, con 12% de alcohol, 2.5 veces más que una cerveza.
Una sola lata de estas bebidas incapacita a una persona para manejar legalmente un vehículo.
Para la Assmca, la entrada de este tipo de bebidas de malta “es inquietante, ya que la decoración de su lata parece la de un refresco. El precio de venta en las actividades en Ponce era de tres dólares y en otros puntos comerciales es de dos dólares, lo que comparado con otras bebidas alcohólicas es un precio muy bajo y accesible”.
Los estudios más recientes de la Assmca entre la población estudiantil apuntan que el alcohol es de muy fácil acceso para los adolescentes, a pesar de que la venta para menores de 18 años es ilegal. Además, las investigaciones de la agencia indican que el consumo de los jóvenes es “en rachas” (“binge drinking”), con cinco tragos o más en un período de hasta dos horas).
“Esta conducta les da muy poco tiempo para recuperarse, considerando que el cuerpo solo puede metabolizar un trago normal por hora”, dijo el funcionario.
Agregó que “queremos llamar la atención a los padres con hijos menores de edad y adultos jóvenes que estas bebidas son dulces, con alto contenido de alcohol, y que consumir una lata sobrepasa los niveles de alcohol permitidos para conducir. En Ponce, los jóvenes orientados por Assmca aseguraban haber consumido una o dos latas y sentían serios problemas de intoxicación. Además, nos indicaron que conocían de estas bebidas porque son de fácil acceso en varios puntos de ventas y aunque reconocen que indican el porciento de alcohol en la lata, el sabor a jugos dulces lo oculta”.
Sobre los productos que se mercadean como una sangría burbujeante explicó que la lata solo indica que está manufacturada con vino y se sobreentiende que contiene jugos de frutas por los dibujos impresos en la etiqueta.
A su vez, incluye una advertencia de que contiene 14% de alcohol por volumen y que solo se puede vender en Puerto Rico.
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