Cuando un multimillonario tiene un sueño, es probable que lo persiga sin importar qué tan quijotesco pueda ser.
Al menos es el caso de Tim Draper, un inversionista de Silicon Valley que sonríe más por estos días.
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Draper, que amasó su fortuna invirtiendo en Hotmail, Skype y Tesla Motors, lidera la controvertida iniciativa "Cal3" para dividir California (oeste de Estados Unidos) en tres estados.
Pese al rechazo de políticos y académicos, Draper reunió las suficientes firmas de apoyo para someter su propuesta al voto popular en las elecciones de medio término del próximo 6 de noviembre.
Fiel defensor del libre mercado y uno de los evangelizadores del bitcoin, Draper ha invertido más de US$1,2 millones desde abril en la campaña para fragmentar la quinta economía más grande del mundo.
Una suma que, de momento, se queda corta si se compara con los más de US$5 millones que desembolsó en 2014 para financiar una idea similar.
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En ese entonces, Draper propuso dividir el estado en seis territorios, una iniciativa que nunca llegó a ser votada y que señalaron como "descabellada".
Cuatro años después, sin embargo, el inversionista ha logrado meterse en la boleta electoral.
"Ingobernable"
"California le está fallando a nuestros hijos", dijo Draper en una reciente entrevista con la televisora Fox News.
Según él, el estado se ha vuelto "casi ingobernable" debido a su numerosa población de casi 40 millones de habitantes, el "deterioro" del sistema educativo, el encarecimiento de la vivienda y "pobres infraestructuras".
Por ello, dice, aboga por la creación de tres estados independientes entre sí: Norte de California, California y Sur de California.
La medida, según señala el sitio web de la campaña, apunta a crear estados con poblaciones relativamente iguales y fortalezas económicas.
"Los californianos tendrán mejor educación, mejor infraestructura e impuestos más bajos", dijo Draper en un comunicado cuando lanzó la campaña en noviembre del año pasado.
Críticos de la propuesta han dicho que es "poco práctica y costosa" para resolver los problemas del tercer estado más grande del país.
"La idea no es crear tres burocracias, tendríamos que dividir todo: parques, prisiones…", opinó Steven Maviglio, del movimiento opositor OneCalifornia, en una entrevista con la radio local KCRA.
Otros opositores reconocen, sin embargo, que "hay un razonamiento válido detrás de la iniciativa".
"Es una propuesta bien ideada e inteligente pero no creo que sea la solución a lo grande que se ha vuelto California", le dijo a BBC News Mundo Don Sutton, uno de los líderes del movimiento secesionista Calexit, que pide la independencia de California del resto del país.
Amante del riesgo
Frente a las críticas, Draper batea de vuelta argumentando que el gobierno de California es "un monopolio y yo soy un tipo que apoya a los emprendedores".
Sus deseos de dividir su estado son solo algunos ítems de una lista de acciones arriesgadas.
Proveniente de dos generaciones de inversionistas de capital de riesgo, Draper, de 60 años, también se convirtió en uno en 1985 al fundar la compañía Draper Fisher Jurvetson.
El egresado de Stanford y Harvard puso dinero en empresas nacientes, como la polémica Theranos, que acabó acusada de cometer un fraude millonario.
También ha sido uno de los más férreos defensores de las criptomonedas bitcoins, un dinero electrónico que no necesita de intermediarios financieros.
En 2014, arrasó en una subasta de bitcoins del gobierno de EE.UU., convirtiéndose en el único comprador de 30.000 unidades que, el día de la venta, estaban valoradas en US$17 millones.
Draper también anticipó que el valor del bitcoin superaría los US$10.000 para el año 2017, lo que sí ocurrió.
Su predicción actual es que alcanzará los US$250.000 para el año 2022.
"Los héroes de las criptomonedas identificaron una tecnología que puede intervenir en el gran monopolio y transformar el mundo", dijo en una entrevista con Forbes en mayo.
¿Realista?
Volviendo a su "emprendimiento" para dividir California, Draper puede encontrarse con unos cuantos obstáculos en el camino.
Si su propuesta llegase a recibir apoyo electoral, requeriría de la aprobación de la legislatura de California y del Congreso de Estados Unidos.
En medio, según advierten expertos, podría enfrentarse a desafíos legales en los tribunales.
La última vez que una división estatal fue aprobada por el gobierno de EE.UU. fue en 1863, cuando Virginia del Oeste quiso separarse de Virginia durante la Guerra Civil.
¿Estaría dispuesto el multimillonario a intentarlo una tercera vez?
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