El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, afirmó que su país se defenderá "de cualquier ataque", tras llevar a cabo lo que se ha denominado como los mayores operativos militares contra Siria en décadas.
En estos, Israel lanzó ataques contra objetivos iraníes luego de denunciar que había detectado un dron iraní cruzando la frontera sirio-israelí.
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Irán rechaza las acusaciones.
Durante la ofensiva, un avión de combate F-16 israelí fue derribado por fuego antiaéreo sirio y se estrelló en el norte de Israel.
Los pilotos lograron evacuar la aeronave en paracaídas y fueron llevados al hospital.
Es la primera pérdida de un jet israelí en el conflicto de Siria.
Netanyahu advirtió que la política de Israel de defenderse contra "cualquier intento de violar nuestra soberanía" había quedado "completamente clara".
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"Irán violó descaradamente la soberanía de Israel", declaró. "Despacharon un dron iraní desde territorio sirio hacia Israel… Israel hace a Irán y sus anfitriones sirios responsables".
El ataque aéreo israelí, el sábado, infligió "un gran daño" a las defensas aéreas sirias e iraníes, en lo que se consideró el "ataque más significativo" de este tipo contra el país gobernado por Bashar al-Asad desde la guerra del Líbano, en 1982.
Por su parte, el gobierno de al-Asad acusó a Israel de "agresión".
Netanyahu reiteró que Israel se opondría a cualquier intento de Irán de atrincherarse militarmente en Siria.
Sin embargo, también dijo durante una reunión con sus jefes militares que "Israel busca la paz"
Escalamiento
Si bien los ataques israelíes en Siria no son inusuales, según comenta el corresponsal de la BBC en Medio Oriente, Tom Bateman, la pérdida de un avión para Israel marca un escalamiento serio en el conflicto.
Esa intensidad de la acción militar provocó la reacción de otros países y figuras mundiales con intereses en cómo se desenvuelve el conflicto en Siria.
El Departamento de Estado de EE.UU. declaró que apoyaba el derecho de Israel a defenderse y acusó a Irán del enfrentamiento
En una conversación con Netanyahu, el presidente de Rusia Vladimir Putin resaltó la necesidad de evitar un "escalamiento peligroso".
Putin ha estado respaldando el gobierno del presidente Asad en la guerra civil de Siria.
Entretanto, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, hizo un llamado a reducir la intensidad de las acciones militares que dijo amenazan con "desbordarse peligrosamente" más allá de las fronteras sirias.
¿Cómo sucedieron las acciones del sábado?
En un comunicado, el ejército israelí dijo que "un helicóptero de combate interceptó con éxito un UAV (vehículo aéreo no tripulado) iraní que fue lanzado desde Siria e infiltró Israel".
El comunicado señaló que el dron fue identificado con rapidez y estuvo "bajo vigilancia hasta su interceptación".
https://twitter.com/LTCJonathan/status/962191487806201856
El dron cayó en territorio israelí y quedó "en nuestra posesión", expresó el portavoz de ejército, el brigadier general Ronen Manelis.
En respuesta, dijeron fuentes militares, Israel "atacó objetivos iraníes en Siria". Añadieron que la misión realizada bien adentro de territorio sirio se completó con éxito.
Después de recibir fuego antiaéreo sirio, los dos tripulantes del F-16 evacuaron la nave y luego fueron llevados a un hospital. Uno de ellos quedó "severamente herido como resultado de la evacuación de emergencia", añadió el comunicado.
No está claro si el jet F-16 fue alcanzado por el fuego antiaéreo o fue derribado por otras razones.
Es la primera vez que Israel pierde un avión de combate desde 2006, cuando uno de sus helicópteros fue derribado sobre Líbano por un cohete lanzado por Hezbolá, informó el diario Jerusalem Post.
En esa ocasión, los cinco tripulantes, incluyendo una mujer mecánica de vuelo, murieron en el incidente.
El fuego antiaéreo causó que las sirenas de alerta roja sonaran en las zonas norteñas de Israel y en la región de los Altos del Golán ocupada por Israel.
Los residentes reportaron haber escuchado varias explosiones e intensa actividad aérea en la zona de Israel que linda con Jordania y Siria.
Los medios estatales en Siria citaron a fuentes militares diciendo que las defensas aéreas del país abrieron fuego en respuesta a un acto de "agresión" de Israel contra una base militar el sábado y que habían impactado a "más de un avión".
Más tarde en el día, Israel afirmó haber lanzado una nueva ola de ataques contra objetivos iraníes y sirios.
¿Cuál es la presencia de Irán en Siria?
Irán, archienemigo de Israel, es un defensor clave del presidente de Siria, Bashar al Asad, cuyo ejército lleva combatiendo grupos rebeldes desde 2011.
Teherán ha enviado asesores militares, milicias voluntarias y, se informa, cientos de tropas de sus fuerzas Quds, la unidad exterior de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica.
También se cree que han provisto con miles de toneladas de armas y municiones a las fuerzas de Asad y al movimiento libanés pro iraní Hezbolá que es aliado de Siria.
Israel ha acusado a Irán de querer establecer bases militares y fábricas de misiles en Siria, algo que Israel expresa que no permitirá.
Se ha acusado a Teherán de no solo querer establecer un marco de influencia sino una línea de aprovisionamiento logístico por tierra desde Irán hasta Hezbolá, en Líbano.
¿Cuál es el contexto estratégico?
Análisis del corresponsal de asuntos diplomáticos de la BBC Jonathan Marcus
Israel lleva años bombardeando almacenes de armas y otros complejos en Siria con un único objetivo: interrumpir y prevenir lo máximo posible que los misiles iraníes puedan ser entregados a Hezbolá en Líbano.
Siria ha sido con frecuencia el conducto para ese envío. Pero el cambiante equilibrio de poder allí, con la supervivencia del régimen de Asad reforzada por la ayuda iraní, ha introducido un nuevo elemento poderoso: un papel directo de Irán en la crisis.
Irarel ha acusado a Irán de establecer bases en Siria, aunque si son para sí mismo o para la milicia chiita no está claro.
Pero también fue acusado de desarrollar fábricas de misiles, tanto en Siria como en Líbano, para hacer las líneas de suministro a Hezbolá menos vulnerables.
La campaña de Israel para interrumpir el suministro de misiles se ha vuelto cada vez más compleja.
E Irán se arriesga a convertirse en un actor directo en este conflicto, cada vez más cerca de las fronteras de Israel.
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