Música… ¿stream o comprar?

Desde que Steve Job introdujo al mundo el iPod en el 2001 la industria musical ha sufrido muchísimos cambios que afectan la manera en que consumimos la música hoy. Entre los cambios más notables está la continua desaparición de las tiendas de discos, cada vez son más escasas y el asentamiento de la tiendas en internet como principales distribuidoras de la música, como lo son  iTunes, Amazon y muchas otras. Hoy muchos escuchamos música a través de servicios como Pandora, Groovshark y Spotify los cuales  ofrecen música utilizando la tecnología de streaming;  la cual permite transferir una canción a través de internet de forma continua mientras es escuchada por el usuario simultáneamente. Las compañías que utilizan esta tecnología generan ingresos de la suscripciones de sus usuarios o a través de la venta de publicidad. El aumento de consumidores de teléfonos inteligentes y tecnologías como 3G y LTE disponibles han permitido que los servicios de las compañías que utilizan la tecnología de streaming se popularicen entre los usuarios, ya que estos pueden escuchar música lejos de sus computadoras (con conexión a internet) utilizando esto servicios.  Es importante recalcar que existen muchas variaciones de servicios de música a través de streaming  no obstante la gran mayoría de las compañías ofrecen sus servicios principalmente de dos maneras; Gratis, la versión gratis tiende a ofrece la música en una calidad inferior de audio (generalmente 128kbps) con interrupciones de publicidad. La segunda opción que tienden a ofrecer estas compañías es a través de una suscripción (Varían desde $19.95 a $300 al año) que ofrece música libre de interrupciones de publicidad y mejor calidad de audio (hasta 320kbps). Entre las ventajas que nos ofrece estos servicios ya sea de forma gratuita o a través de una suscripción es que nos proveen acceso a una gran variedad de música que continua actualizándose sin costo adicional. Otra ventaja que nos ofrece estos servicios es que nos economizan espacio de nuestros aparatos (celulares, mp3, computadoras y otros) ya que la música es escuchada directamente de internet sin utilizar espacio físico, lo cual nos permite utilizar el espacio en otros contenidos. Entre las desventajas de estos servicios está el amarre que provocan las subscripciones al servicio, ya que una vez se cancele el mismo se perderá el acceso a todos los contenidos. Mientras si se utilizan los servicios gratuitos se estará obligado a escuchar la música en baja calidad con interrupciones de publicidad. Otro inconveniente que presenta estos servicio es la dependencia de los mismo a una conexión de internet de modo que sus servicios no están disponibles en vuelos (aunque ya algunas aerolínea ofrecen conexión a internet en alguno de sus aviones) o en lugares donde los usuarios no tengan acceso a internet. Comprar música hoy es más fácil que nunca, podemos escoger entre comprar una sola canción o el álbum completo, podemos comprar música desde nuestra computadoras sin salir de nuestro hogar o directamente desde nuestro teléfonos o mp3 con conexión a internet dondequiera sea que estemos. Muchos usuarios piensan que tienen que comprar la música del ecosistema al que pertenece su dispositivo por ejemplo que los usuarios de iPhone tienen que comprar música exclusivamente de iTunes, aunque esto alguna vez fue cierto en el 2009 Apple comenzó a vender  toda su  música libre de DRM (Digital Rights Management) por lo cual la música de iTunes puede ser transferida a otros dispositivos sin problemas de licenciamiento. Tanto la tienda de MP3 de Amazon como Google también venden música libre de DRM, lo que significa que los usuarios pueden enfocarse en conseguir el mejor precio por la música y no están atados a una misma compañía; pero más importante aún es que comprar música libre de DRM le da la flexibilidad a los usuarios a cambiar la marca de su dispositivo sin perder la inversión en música (es importante mencionar que esto sólo aplica a la música, programas de televisión, películas, libros y aplicaciones no están libre de DRM). Ya sea vía streaming o comprando los cambio en la tecnología han provocado una transformación en la forma que consumismo música todos los días.