New Fortress culpa al acceso al puerto, y no a su contrato, por los problemas con el suministro de gas
La empresa propuso enmendar la Ley 226 para que la Comisión de Practicaje pueda ordenar la asignación de un práctico, y negó que su contrato con la AEE sea un monopolio
Por Metro Puerto Rico
NFEnergía, la filial de New Fortress Energy en Puerto Rico, atribuyó este jueves los problemas en el suministro de gas natural para la generación eléctrica a las dificultades de acceso a la Bahía de San Juan, y no a su contrato ni a la disponibilidad del combustible.
“El problema no es el contrato ni la disponibilidad del gas natural, sino las dificultades de acceso al puerto”, sostuvo Zak Ahmed, director gerente de la empresa, ante la Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes, presidida por el representante José “Cheito” Hernández Concepción.
La vista pública forma parte de la investigación que realiza la Cámara al amparo de la Resolución de la Cámara 97.
“Podemos tener el gas natural disponible para su entrega, pero si las embarcaciones no pueden entrar a la bahía de manera segura y oportuna, el suministro se verá afectado, independientemente de quién sea el suplidor”, añadió el ejecutivo.
Para atender esa situación, New Fortress propuso fortalecer los procedimientos de practicaje, el servicio de los prácticos licenciados que guían a los buques en su entrada a la bahía. Entre las medidas sugeridas figuran establecer plazos para responder a las solicitudes de servicio, documentar las cancelaciones y sus fundamentos técnicos, y mantener un registro público de solicitudes y asignaciones.
A largo plazo, la empresa planteó evaluar enmiendas a la Ley 226 para que la Comisión de Practicaje pueda ordenar directamente la asignación de un práctico disponible cuando las circunstancias lo requieran. Ahmed aseguró que las propuestas respetan el criterio profesional de los prácticos en las decisiones de seguridad.
El director gerente rechazó además que el contrato con la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) constituya un monopolio. Según su versión, el acuerdo no le otorga exclusividad y permite que la AEE compre gas natural a otros suplidores.
La propuesta original, de aproximadamente $20,100 millones a 15 años, fue modificada a un acuerdo de alrededor de $4,000 millones a siete años, según informó La Fortaleza en septiembre de 2025. El contrato recibió el aval de la Junta de Supervisión Fiscal.
Ahmed explicó que el acuerdo incluye un mecanismo conocido como tolling. Mediante este, si NFEnergía no entrega, la AEE puede adquirir el gas de otro suplidor y regasificarlo en la terminal de la empresa a un cargo base de $0.50 por MMBtu, una unidad de medida de energía.
En cuanto al buque AMUR RIVER, cuya entrada a la bahía se retrasó, la empresa sostuvo que la embarcación estuvo inicialmente impedida de moverse por una orden del Tribunal Federal. Luego surgieron dudas sobre el alcance de una orden del Negociado de Energía relacionada con los pagos, cuya aclaración solicitó la propia AEE.
Según la cronología presentada por la compañía, el Negociado emitió la aclaración el 10 de octubre y el buque atracó el 13 de octubre.
“Las circunstancias que afectaron la entrada del buque no respondieron a una estrategia para ejercer presión sobre el Gobierno, sino a situaciones judiciales y regulatorias que debían atenderse”, afirmó Ahmed.
La empresa indicó que ha invertido cerca de $600 millones en su terminal e instalaciones de gas natural. También sometió una solicitud de permiso para mejorar su atracadero, una obra de más de $20 millones que dijo estar dispuesta a financiar sin fondos públicos y que revertiría a la Autoridad de los Puertos.
