Crucero afectado por brote de hantavirus inicia evacuación en España

Los pasajeros del crucero MV Hondius comenzaron a desembarcar este domingo en la isla española de Tenerife, en las Canarias, tras permanecer fondeados frente a la costa debido a un brote de hantavirus que dejó tres personas muertas y varios contagios confirmados.

Las autoridades españolas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la compañía Oceanwide Expeditions aseguraron que ninguna de las más de 140 personas que permanecen a bordo presenta síntomas actualmente. Sin embargo, cinco pasajeros que abandonaron previamente la embarcación resultaron infectados con hantavirus.

Durante el proceso de evacuación en el puerto de Granadilla, tanto pasajeros como personal utilizaron equipo de protección, incluyendo mascarillas quirúrgicas, trajes para materiales peligrosos y respiradores. Posteriormente, un avión partió hacia Madrid con parte de los evacuados, quienes serán trasladados a un hospital militar para cumplir cuarentena, según informaron las autoridades sanitarias españolas.

El operador del crucero indicó que entre los pasajeros y tripulantes hay 13 ciudadanos españoles. La embarcación había zarpado desde Cabo Verde el pasado 6 de mayo y llegó a Tenerife en horas de la mañana del domingo.

La ministra española de Sanidad, Mónica García, aseguró que “toda la operación se está desarrollando con normalidad”. Mientras, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, junto a ministros españoles de Salud e Interior, supervisa el operativo en Tenerife.

Las autoridades señalaron que las personas evacuadas no tendrán contacto con la población local y que todos serán evaluados para detectar síntomas antes de abandonar la embarcación. Además, únicamente podrán llevar consigo una bolsa pequeña con artículos esenciales, documentos, teléfono celular y cargador, dejando el resto del equipaje en el barco.

Según las autoridades sanitarias, el hantavirus suele transmitirse por inhalación de partículas contaminadas con excrementos de roedores y no se propaga fácilmente entre personas. No obstante, la cepa de los Andes detectada en este brote puede transmitirse entre humanos en casos poco frecuentes. Los síntomas pueden aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición.

Parte de la tripulación y el cuerpo de una pasajera fallecida permanecerán en el barco, que navegará hacia Rotterdam para ser sometido a un proceso de desinfección. El trayecto hasta Holanda tomará aproximadamente cinco días.

Oceanwide Expeditions informó además que solo los ciudadanos españoles realizarán cuarentena en España, mientras países como United States, United Kingdom y Netherlands enviarán vuelos para evacuar a sus ciudadanos.