El equipo AON Robotics del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), obtuvo el primer lugar en el torneo VEX Robotics, un programa de competencia educativa en robótica que combina ingeniería, programación y trabajo en equipo.
El resultado les aseguró su pase directo al Campeonato Mundial, que se celebrará en abril de 2026 en St. Louis, Missouri.
El grupo también recibió el "Excellence Award", la distinción más alta que otorga la organización a los conjuntos que demuestran excelencia integral en diseño, ejecución, profesionalismo y documentación.
“Estamos contentos porque, aunque el equipo es bastante nuevo, logramos un desempeño de altura. En el trayecto, algunas personas con mucha experiencia no pudieron seguir con nosotros, pero continuamos adelante dando pasos firmes. Nos da felicidad saber que los nuevos integrantes pudieron aprender rápido y aportar tanto”, comentó Ian, estudiante de ingeniería mecánica y capitán del equipo.
La competencia requirió que los participantes desarrollarán robots desde cero, mediante procesos de diseño, manufactura, programación y estrategia. Además, demandaba colaboración efectiva entre estudiantes de diversas disciplinas, quienes debían analizar el juego propuesto anualmente por VEX y crear soluciones innovadoras que puedan competir en escenarios de precisión y exigencia.
Durante la competencia local de VEX también participó otro equipo del RUM, uno de la Universidad Politécnica de Puerto Rico y uno de la Universidad Interamericana de Puerto Rico.
Los alumnos explicaron que el reto del encuentro requería diseñar robots capaces de recoger elementos esféricos, almacenarlos y encestarlos en tubos horizontales dentro de una pista de 12 por 12 pies, todo mientras competían directamente contra otro conjunto que intentaba lograr los mismos objetivos. Para enfrentar ese escenario, el equipo colegial desarrolló una estrategia basada en dos robots: uno ofensivo y otro defensivo.
“Queríamos uno que se enfocara en encestar la bola y otro que evitara que nos quitaran puntos”, indicó Ian.
Además, detallaron que el proceso de manufactura combinó piezas provistas por VEX con componentes diseñados y fabricados por los propios estudiantes mediante impresión 3D y máquinas CNC, lo que les permitió crear mecanismos especializados ajustados a su estrategia.
Por su parte, Zayira Jordán Conde, presidenta de la UPR, dijo que este logro reafirma la excelencia estudiantil. “La capacidad, disciplina y creatividad que demuestra el equipo AON Robotics son motivo de gran orgullo para toda nuestra comunidad universitaria. Este triunfo confirma el talento que distingue al RUM y la calidad formativa del sistema UPR. Es inspirador ver a estos jóvenes representar a Puerto Rico con tanta pasión y compromiso”, indicó.
De igual manera, Agustín Rullán Toro, rector del RUM resaltó el impacto institucional de la gesta. “El trabajo colaborativo, la rigurosidad técnica y la dedicación que mostró el equipo durante toda la temporada son admirables. Este resultado evidencia el potencial extraordinario de nuestros estudiantes. Celebramos esta victoria con gran satisfacción y les brindamos todo nuestro apoyo de cara al Campeonato Mundial”, concluyó.