La NASA anunció este sábado el retraso del lanzamiento de Artemis II, previsto inicialmente para el 6 de marzo, tras detectar problemas técnicos durante las pruebas del cohete.
Según informó la agencia espacial estadounidense en una publicación en la plataforma X, el equipo identificó una anomalía en el sistema de propulsión del cohete Space Launch System (SLS), lo que podría requerir el traslado de la nave e impactar la ventana de lanzamiento programada para el próximo mes.
La NASA indicó que continuará ofreciendo actualizaciones conforme avance la evaluación técnica y se definan los próximos pasos de la misión. Artemis II marcará el primer vuelo tripulado del programa Artemis alrededor de la Luna en más de cinco décadas.
La misión tiene además un carácter histórico, ya que llevará por primera vez a la órbita lunar a una mujer, un astronauta afroamericano y un astronauta canadiense.
Durante esta semana, la agencia realizó una segunda prueba general con combustible, luego de que las ventanas previstas para febrero fueran pospuestas debido a inconvenientes en el primer ensayo en frío. Este segundo ensayo concluyó el viernes y buscaba ejecutar la secuencia completa de operaciones de lanzamiento.
La prueba incluyó la carga de propelentes criogénicos en los tanques del cohete SLS, etapa en la que se detectaron las fallas.
También se llevaron a cabo un conteo regresivo, pruebas de reinicio del reloj de cuenta regresiva y el vaciado de los tanques, como parte de los procedimientos de cancelación de lanzamiento.
Artemis II llevará a cuatro astronautas en una misión de aproximadamente diez días alrededor de la Luna. Junto al comandante de la misión, Reid Wiseman, participarán los astronautas de la NASA Christina Koch y Victor Glover, además del astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), Jeremy Hansen.