Puerto Rico mantiene una trayectoria de crecimiento económico, pero los propios economistas advierten que se trata de un avance frágil y vulnerable, condicionado por la dependencia de fondos federales y por riesgos fiscales que podrían intensificarse a partir de 2026. Así se desprende de los análisis presentados durante el Economic Forecast Symposium 2026 de la Junta de Supervisión Fiscal.
Las presentaciones coincidieron en que, si bien la actividad económica ha logrado sostenerse tras los choques provocados por desastres naturales y la pandemia, las proyecciones para 2026 apuntan a un crecimiento moderado, con señales de desaceleración a medida que disminuye el impacto de los fondos federales que impulsaron la recuperación.
El simposio se celebró ayer en el Capitolio. En el evento participaron jefes de agencia del componente fiscal, así como legisladores que trabajan con los temas económicos.
El evento contó con presentaciones de economistas de S&P Global Market Intelligence, Moody’s Analytics, Estudios Técnicos y V2A Consulting, así como del economista y catedrático de la Universidad de Puerto Rico José Caraballo Cueto.
Proyecciones más moderadas
Economistas señalaron que las estimaciones de crecimiento económico para Puerto Rico se mantienen contenidas y que experiencias recientes evidencian desviaciones entre proyecciones y resultados reales, en parte porque los modelos tradicionales no siempre capturan cambios estructurales en la economía local.
Durante el simposio se destacó que, aunque el crecimiento económico fue positivo en el último año fiscal, no responde a una transformación estructural del aparato productivo, sino a factores transitorios vinculados al gasto federal y a condiciones externas.
Uno de los principales puntos de preocupación expuestos fue la alta dependencia del gobierno central de fondos federales, que representan cerca del 43% del presupuesto consolidado. Esta estructura fiscal limita la capacidad de planificación a largo plazo y expone a la isla a cambios en la política pública federal o a recortes presupuestarios.
Los economistas advirtieron que, sin fuentes de crecimiento interno más sólidas, la economía de Puerto Rico podría enfrentar un periodo de crecimiento mínimo o estancamiento, particularmente si se reducen los flujos de fondos externos.
Riesgo fiscal por Medicaid
Entre los riesgos más relevantes identificados figura el posible precipicio fiscal en el programa Medicaid. De no aprobarse legislación federal que extienda los niveles actuales de financiamiento, Puerto Rico podría enfrentar un déficit de hasta $3,000 millones en fondos para el sistema de salud.
Este escenario obligaría a realizar ajustes fiscales significativos, con potenciales repercusiones sobre los servicios de salud, el presupuesto del gobierno y la actividad económica en general.
Precisamente, esta semana la gobernadora Jenniffer González Colón convocó una primera reunión de un frente multisectorial para gestionar en Washington el tema de los fondos federales de salud.
Advertencia estructural
Los economistas coincidieron en que la economía de Puerto Rico continúa mostrando resiliencia, pero subrayaron que el crecimiento actual no es sostenible a largo plazo sin reformas que fortalezcan la base productiva, reduzcan la dependencia de fondos federales y atiendan riesgos fiscales latentes.
Durante el simposio, la Junta de Supervisión Fiscal enfatizó la importancia de contar con proyecciones económicas creíbles y de identificar con antelación los factores que podrían afectar la estabilidad presupuestaria del país en los próximos años.