La mayor parte de Estados Unidos se encuentra afectada por una tormenta invernal masiva e inusualmente extensa que comienza a impactar de lleno en la vida cotidiana de millones de personas, en especial los hispanos que también enfrentan las redadas instruidas por el presidente Donald Trump.
El fenómeno invernal, que se extiende por más de tres mil 200 kilómetros desde Texas hasta Nueva Inglaterra, provoca cierres de oficinas consulares, suspensión de clases, cancelaciones masivas de vuelos y fallas generalizadas en servicios básicos.
Cierran consulados mexicanos por el clima
Por ejemplo, el Consulado de México en Washington informó que, debido a las condiciones meteorológicas extremas, sus sedes en Washington DC y Woodbridge, Virginia, permanecerán cerradas el lunes 26 de enero, lo que afecta directamente a cientos de connacionales que tenían programados trámites como pasaportes, matrículas consulares o poderes notariales.
“Atención comunidad mexicana: debido a las condiciones meteorológicas, nuestras sedes permanecerán cerradas. En caso de emergencia, llamen al 911 o al número de asistencia consular urgente”
— Consulado de México en Washington
Las autoridades consulares pidieron a la comunidad tomar precauciones, mantenerse informada a través de canales oficiales y reprogramar sus citas una vez que las condiciones climáticas lo permitan.
Este cierre ocurre en un contexto especialmente sensible para los migrantes, en medio del descontento generado por las redadas migratorias ordenadas por el presidente Donald Trump, las cuales han sido señaladas por organizaciones civiles y líderes comunitarios por su carácter violento y presuntamente discriminatorio.
Para muchos hispanos, la suspensión de trámites consulares representa un obstáculo adicional en un momento de alta incertidumbre.
Frío extremo
Hasta la mañana de ese domingo, más de 213 millones de personas se encontraban bajo algún tipo de advertencia por clima extremo, las temperaturas gélidas congelaron infraestructura básica y generaron un colapso parcial de la red eléctrica.
El estado de Tennessee registró el impacto más severo, con más de 300 mil usuarios sin electricidad, mientras que en Texas, Misisipi y Luisiana los cortes superan los 100 mil casos en cada estado.
En Kentucky y Georgia, decenas de miles de hogares también permanecen a oscuras debido al peso del hielo que ha derribado cables y árboles.
Escuelas cierran
La tormenta también obligó a cerrar escuelas y distritos escolares completos, ante el riesgo que representan las bajas temperaturas.
Las autoridades advierten que la sensación térmica podría alcanzar los -40 grados Fahrenheit, equivalentes a unos 4 grados centígrados, con riesgo de congelación en apenas diez minutos.
En Texas, particularmente en el área de Houston, decenas de distritos escolares anunciaron la suspensión de clases para este lunes 26 de enero, incluyendo Houston ISD, Aldine, Katy, Cy-Fair, Fort Bend, Conroe, Klein y Clear Creek, entre muchos otros.
Ciudades como Chicago también cancelaron actividades escolares, mientras que en Nueva York las autoridades no descartan el cierre de escuelas si se cumplen los pronósticos de acumulación de nieve de entre 20 y 35 centímetros.