Una intensa tormenta de nieve que se extiende desde el centro-este hasta el noreste de Estados Unidos dejó a más de 700,000 hogares y empresas sin suministro eléctrico y obligó a las aerolíneas a cancelar más de 9,900 vuelos previstos para este domingo en los aeropuertos de las zonas afectadas.
El fenómeno, descrito por medios estadounidenses como una tormenta “monstruosa”, recorrió más de 3,700 kilómetros en dirección noreste y mantiene a cerca de 200 millones de personas bajo algún tipo de alerta meteorológica. De acuerdo con los registros, se trata de la tormenta invernal que ha colocado al mayor número de condados bajo advertencia desde que existen datos oficiales.
A las casi 10,000 cancelaciones de vuelos previstas para este domingo se suman unas 4,000 registradas el sábado, así como otras anulaciones que se anticipan para el lunes y el martes debido a la persistencia del mal tiempo.
Según el Servicio Nacional de Meteorología de los Estados Unidos, las condiciones adversas continuarán durante los próximos días, con temperaturas mínimas que podrían alcanzar los -45 grados Celsius en algunas regiones.
Ante la magnitud del evento, al menos 17 estados y el distrito de Columbia declararon el estado de emergencia para atender la situación, que podría dejar acumulaciones de nieve significativas en ciudades como Nueva York y Boston, así como hasta 60 centímetros en zonas de Kentucky y Virginia.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, informó a través de redes sociales que aprobó declaraciones de emergencia para varios estados, entre ellos Tennessee, Georgia, Carolina del Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana y Virginia Occidental, y aseguró que su administración trabaja en coordinación con FEMA y las autoridades estatales para garantizar la seguridad de la población.
En la ciudad de Nueva York, al menos cinco personas han fallecido mientras se encontraban en la calle. Aunque las causas de muerte no han sido determinadas, el alcalde Zohran Mamdani ordenó que todas las personas que lo necesiten sean aceptadas en los refugios municipales. Las previsiones más recientes advierten que la ciudad podría recibir al menos 30 centímetros de nieve.