El interés por los juegos de mesa y cartas sigue en aumento en Puerto Rico con establecimientos que funcionan como puntos de encuentro para jóvenes, familias y adultos. Tower Games, en Bayamón, y Titan Games, en Río Piedras y Caguas, se mantienen activos y ofrecen espacios seguros donde socializar y competir.
José Torres, dueño de Tower Games, explicó que abrió el negocio en 2019 con la intención de crear un lugar donde los jugadores pudieran compartir su pasión y sentirse parte de una comunidad.
“Los clientes vienen por la interacción social y la experiencia de compartir con personas con intereses similares”, comentó.
Por su parte, Jorge Muñiz, de Titan Games, señaló que su establecimiento surgió en 2017 y se consolidó como un espacio familiar tras el paso del huracán María.
“Cuando abrimos, nos convertimos en un sitio donde las personas iban a encontrarse. Esa era la finalidad inicial y se mantiene hasta hoy”, indicó.
Público diverso y multigeneracional
La clientela de estos negocios es variada. Tower Games recibe jugadores desde los 6 años hasta adultos de 50, mientras que Titan Games atiende principalmente a jóvenes profesionales y universitarios entre 22 y 30 años. Hay familias que visitan los locales para compartir un hobby (pasatiempo) en común.
Muñiz destacó que estos espacios funcionan como un lugar donde los jóvenes pueden socializar fuera de la casa o la escuela.
“Tenemos familias de tres o cuatro personas que vienen todos los sábados a jugar y compartir. Es difícil encontrar un hobby que sea bueno tanto para papá como para el niño, y aquí pueden disfrutar juntos”, señaló.
Juegos populares y destrezas que desarrollan
Entre los juegos más solicitados, se encuentran Pokémon, Magic: The Gathering, One Piece y actividades de miniaturismo, como Warhammer, que combinan estrategia, creatividad y habilidades manuales, además de fomentar la interacción social.
Torres explicó que los jugadores trabajan manejo de recursos, matemáticas, estrategia e incluso inglés. Muñiz agregó que los juegos promueven pensamiento crítico y lectura y comparó algunas dinámicas con el ajedrez.
“Uno tiene recursos limitados y tiene que manejarlos de la manera más óptima. Muchas de las cosas que aprendí jugando las uso en mi negocio y en mi vida cotidiana”, dijo.
El auge de estas actividades también ha cambiado la percepción social de los pasatiempos. Según Muñiz, figuras públicas que participan en estos juegos han ayudado a que más personas los vean como algo atractivo y accesible.
“Lo que antes no era considerado mainstream (comercial) ahora se percibe como algo cool. Incluso tenemos personas de más de 60 años que vienen a jugar y compartir”, señaló.
Desde la psicología, estos espacios presenciales también aportan beneficios que van más allá del entretenimiento. La psicóloga Suilariam Cepeda señaló que los juegos de mesa y de cartas estimulan múltiples procesos cognitivos y sociales que se activan en tiempo real.
“El juego presencial trabaja atención, planificación, memoria, toma de decisiones y regulación emocional porque la persona tiene que seguir reglas, respetar turnos, anticipar al otro y manejar lo que siente al ganar o perder”, explicó.
Cepeda detalló que este tipo de dinámicas fortalece funciones ejecutivas, como el control de impulsos, la flexibilidad cognitiva y la organización mental, además de promover habilidades de lenguaje, razonamiento y lectura de señales sociales. A diferencia del uso constante de pantallas, indicó que el juego cara a cara reduce la sobreestimulación y permite una experiencia más consciente, en la que el participante procesa errores, ajusta estrategias y regula emociones sin depender de recompensas inmediatas.
La especialista añadió que estos espacios también cumplen un rol social importante, al ofrecer un entorno seguro y accesible que fomenta la interacción, la empatía y el sentido de pertenencia. En su evaluación, el auge de este tipo de establecimientos responde a una necesidad colectiva de reconectar fuera del entorno digital y de crear comunidades basadas en intereses compartidos.
Impacto económico y retos de operar en la isla
El aumento del interés se refleja también en la economía de los locales. Torres señaló que los clientes ahora compran productos de alto valor de manera individual, mientras que antes necesitaban agruparse para adquirirlos.
Entre los retos que enfrentan los negocios están la importación de productos, los costos de renta de locales y la infraestructura necesaria para operar, como el espacio y el aire acondicionado, conforme a Muñiz.
“Traer productos a Puerto Rico cuesta más que en Estados Unidos, y además conseguir un local lo suficientemente grande a un precio razonable no siempre es posible. Aun así, seguimos ofreciendo un lugar seguro donde las familias y los jóvenes puedan compartir y disfrutar del hobby”.
Incluso así, ambos coinciden en que estos establecimientos cumplen un rol importante en la comunidad, y ofrecen un lugar seguro y atractivo para que las familias compartan y los jóvenes encuentren un pasatiempo presencial.
Artistas que juegan y coleccionan
Eladio Carrión
Es un gran fanático de Pokémon. Colecciona cartas y mercancía, incluyendo cajas de películas sin abrir, como herencia para sus hijos. Valora sentimentalmente la colección que construyó con su padre y a menudo incorpora referencias a Pokémon y anime en su música, usando estas franquicias como inspiración personal y forma de conectar con sus fans.
Joe Manganiello
Conocido por sus papeles en Magic Mike y True Blood, rompió con el estereotipo del nerd de los años 90 asociado a Dungeons & Dragons, demostrando que cualquier persona puede interesarse por este tipo de juegos. En ocasiones, expresó su afición por el juego e incluso consideró producir una película basada en ese universo.
Post Malone
Ha mostrado un fuerte interés por Magic: The Gathering. Compró cartas extremadamente raras y de alto valor, incluyendo la única carta de The One Ring, adquirida por cerca de dos millones de dólares. Además, generó entusiasmo entre sus seguidores al adquirir cartas para ellos y colaboró con los creadores del juego en ediciones especiales.