MADRID, España - Puerto Rico inició su participación en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) con una agenda marcada por anuncios, activaciones culturales y mensajes dirigidos a consolidar a Europa —con Madrid siendo punto de entrada— como uno de los mercados prioritarios para el crecimiento del turismo en el archipiélago.
La gobernadora Jenniffer González Colón encabezó la jornada inaugural con la apertura del exhibidor más grande que Puerto Rico ha presentado en la historia de FITUR, un espacio inmersivo que integra cultura, gastronomía y música, y que sirve como centro de reuniones con aerolíneas, operadores turísticos, desarrolladores y organismos internacionales.
“FITUR es una puerta de entrada a Europa. Aquí se conectan mercados, se toman decisiones y se definen oportunidades que impactan el turismo de los próximos años”, expresó la mandataria al cierre del día.
Estrategia europea y perfil del visitante
Durante encuentros con la prensa, la gobernadora explicó que el mercado europeo responde a un perfil de visitante con estadías más largas —entre cinco y ocho días— y mayor gasto promedio, lo que refuerza la necesidad de fortalecer la conectividad aérea, ampliar el inventario hotelero y acelerar procesos de infraestructura que apoye un crecimiento turístico, así como permisos para nuevas hospederías.
En ese contexto, calificó la extensión del contrato del Destination Marketing Organization (DMO), Discover Puerto Rico, como una herramienta para asegurar continuidad operativa y no perder eventos y convenciones que se negocian con años de anticipación. Este martes, se anunció una enmienda al contrato con el DMO por cinco años y $25 millones, con la posibilidad de $5 millones adicionales. La negociación aún está en trámite de revisión legal y luego debe pasar por el visto bueno de la Junta de Supervisión Fiscal.
Por su parte, el presidente y CEO del DMO, Jorge Pérez, reiteró que cuando se habla de cuadruplicar visitantes no se trata de una meta rígida, sino de “un cambio de mentalidad” que obliga a pensar en infraestructura, descentralización y capacidad real del destino.
Municipios
Uno de los ejes visibles del primer día fue la participación activa de municipios, particularmente San Juan, que inauguró un exhibidor inspirado en La Placita de Santurce y presentó los resultados económicos de las Fiestas de la Calle San Sebastián.
El alcalde Miguel Romero Lugo informó que, según el más reciente informe de impacto económico, el evento generó $108 millones en actividad económica, lo que equivale a $8.37 por cada dólar de inversión pública, un cálculo que representa cerca de 1.16 % del Producto Interno Bruto turístico del país.
“Por cada dólar que el Municipio invirtió en la SanSe, se generaron $8.37 en actividad económica. Eso está validado con estudios y con datos medibles”, afirmó Romero Lugo.
El alcalde también adelantó que el Municipio ya identifica una localización y un estimado de inversión para un nuevo festival musical, con el objetivo de mantener el flujo de visitantes durante la temporada baja. Esta estrategia también la persigue el gobierno central, a través del DMO. Tanto Pérez como el alcalde de San Juan indicaron que los esfuerzos pueden unirse en un mismo proyecto.
Cultura como herramienta de promoción
La música volvió a ocupar un rol central en la narrativa turística. El exponente urbano Jowell, quien acompañó al alcalde sanjuanero, destacó la cultura como carta de presentación internacional.
“San Juan es mucho más que un destino turístico, es cultura, es música, es historia y es energía. Poder representar a San Juan y a Puerto Rico aquí en Madrid es un orgullo”, expresó el artista.
Alianza con Tenerife
La jornada cerró con el anuncio de una alianza cultural y de promoción turística entre Puerto Rico y Tenerife, en las Islas Canarias, basada en intercambio de talento, experiencias y promoción cruzada, sin impacto fiscal.
“Aquí no hay una inversión económica, aquí hay una promoción de ambos eventos y de compartir experiencias, de compartir esa creatividad y de llevar la esencia de Puerto Rico hacia Tenerife”, sostuvo la gobernadora.
La alianza se articulará en torno al Tenerife Cook Music Festival y refuerza la estrategia de utilizar la cultura como puente entre mercados atlánticos. La oferta musical del festival está integrada en su mayoría por artistas puertorriqueños. La directora de la Compañía de Turismo, Willianette Robles Cancel, relató que el acercamiento para la alianza surgió precisamente en la gestión de explorar distintos festivales musicales en el mundo para replicar en Puerto Rico. El viceconsejero y portavoz de Presidencia de Gobierno de Canarias, Alfonso Cabello, compartió que: “Desde el Gobierno de Canarias valoramos muy positivamente la posibilidad de crear un acuerdo estableciendo la diplomacia cultural como argumento principal, dos pueblos hermanos, dos pueblos con una tradición e identidad que tratan de jugar un papel fundamental a nivel global utilizando la cultura como un elemento diferencial muy importante”.
FITUR Women
Como parte de la agenda institucional del primer día, la gobernadora participó como oradora en el foro FITUR Women, un espacio dedicado al liderazgo femenino en la industria turística internacional.
Durante su intervención, presentó la visión de Puerto Rico sobre el turismo como motor de desarrollo económico y subrayó el rol de las mujeres en la toma de decisiones, la planificación estratégica y la transformación del sector.
Para el segundo día de FITUR se anticipan nuevos anuncios en el área de líneas aéreas y de cruceros. De hecho, ayer la gobernadora compartió imágenes de una reunión con con ejecutivos de Edelweiss en búsqueda de impulsar vuelos directos entre San Juan y Zúrich.