La periodista Wilma Maldonado Arrigoitía, directora editorial del Centro de Periodismo Investigativo (CPI), asumió anoche la presidencia del Overseas Press Club of Puerto Rico (OPC), en una ceremonia en la Universidad del Sagrado Corazón marcada por un mensaje contundente en defensa del derecho a la información y la libertad de prensa.
“Enfrentamos un Estado que busca reprimir al periodismo que cuestiona, investiga y revela la verdad. Pero a pesar de todo eso —y también por eso mismo— estamos aquí, decididos a reafirmar que amamos este oficio y que defenderemos el periodismo libre y responsable”, expresó Maldonado Arrigoitía al juramentar junto a su nueva junta.
El acto de juramentación coincidió con la evaluación en la Legislatura del Proyecto del Senado 63, medida que ha sido ampliamente cuestionada por organizaciones periodísticas por su potencial de limitar el acceso a la información pública, un derecho constitucional en Puerto Rico.
El OPC ha rechazado públicamente la medida y advirtió que representa “una amenaza directa a la democracia y al ejercicio del periodismo fiscalizador”.
Como parte del programa, la actriz Lucienne Hernández, del colectivo Teatro Breve, presentó un número satírico con su personaje de Guanina, denunciando con humor el impacto que podría tener el proyecto sobre la libertad de prensa en el país.
Compromiso con las nuevas generaciones
La nueva presidenta también destacó la importancia de involucrar a jóvenes periodistas en la defensa del oficio. En un gesto simbólico, nueve estudiantes de distintas universidades —entre ellas la Universidad del Sagrado Corazón, la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras y Arecibo, la Universidad Interamericana y la Universidad Ana G. Méndez— participaron en la juramentación.
“Reafirmamos nuestro compromiso de garantizar el acceso oportuno y transparente a la información, porque sin acceso no hay información, y sin información no se puede educar, advertir, reconstruir, investigar ni fiscalizar”, subrayó Maldonado Arrigoitía.
Nueva directiva
La abogada de derechos civiles Judith Berkan juramentó a la nueva junta, que servirá por los próximos dos años. Acompañan a Maldonado Arrigoitía:
- José Carlos Sánchez Cintrón (Rayos X - Telemundo) como vicepresidente
- Efraín Montalbán Ríos (El Nuevo Día) como tesorero
- Amanda Pérez Pintado (CPI) como secretaria
Como vocales se integran Adriana Rozas Rivera (NotiCentro - WAPA), Aiola Virella (Metro Puerto Rico), Alina Luciano (Claridad), Jeniffer Wiscovitch Padilla (CPI), Kelvin Meléndez (WAPA) y Rodrigo Otero Goyco (Bonita Radio).
La periodista Gloria Ruiz Kuilan, presidenta saliente del OPC, destacó la continuidad del compromiso ético y social del gremio: “El periodismo es una herramienta social. Me emociona saber que quienes hoy asumen el liderato seguirán fortaleciendo el compromiso con la libertad de expresión, la ética, la verdad y el rigor”.
Fundado en 1968, el Overseas Press Club of Puerto Rico agrupa a periodistas, fotógrafos y editores de todos los medios del país. La organización promueve la excelencia periodística y defiende la libertad de expresión mediante su certamen anual y su labor de incidencia pública frente a intentos de censura o restricción informativa.