El negocio 24 Marketplace, ubicado en la avenida Chardón en Hato Rey, anunció el cese de operaciones luego de que su propietario fuera arrestado en un operativo federal por fraude al Departamento de Hacienda.
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En las puertas del local, que queda justo frente al Tribunal Federal, se colocó un aviso donde se informa sobre el cierre del negocio que opera las 24 horas del día.
“Por medio de la presente, queremos informarles que 24 Marketplace cesará sus operaciones a partir de hoy, 31 de octubre. Esta decisión ha sido tomada tras un cuidadoso análisis de la situación actual y con el firme propósito de cumplir con nuestras responsabilidades de la manera más organizada y respetuosa posible. Agradecemos profundamente la confianza, el apoyo y la lealtad que nos han brindado durante todos estos años”, lee la comunicación colocada en las puertas del local en Hato Rey.
El cierre de operaciones del local ocurre tras el operativo federal donde 26 personas y corporaciones, incluyendo a César Rodríguez Nieves, propietario de 24 Marketplace, enfrentan acusaciones federales por fraude al Departamento de Hacienda.
“Con el fin de defraudar al Departamento de Hacienda por más de 3.5 millones de dólares. Desde noviembre de 2021 hasta abril de 2025, los funcionarios de Hacienda Javier Relta‑Lebrón y Harry Muriel‑Falero recibieron pagos a cambio de someter registros contributivos falsos a Hacienda con el propósito de eliminar o reducir deudas contributivas de varios coacusados”, dijo Muldrow en conferencia de prensa.
Según las autoridades, los acusados se comunicaban mediante WhatsApp y Apple iMessage con “la Persona A” para coordinar y presentar la información falsa ante Hacienda.
Se alega que solicitaban créditos contributivos falsos o sometían planillas de ingresos con gastos falsos para eliminar —y en algunos casos reducir— deudas de impuestos del IVU, retenciones de empleados W‑2 y contribuciones sobre ingresos de estos individuos y corporaciones.
«En algunos otros casos, individuos recibieron reintegros que no les correspondían por esos dos empleados por hijos», expuso Muldrow sobre el esquema.
Los acusados y las corporaciones son: Javier Relta‑Lebrón, Harry Muriel‑Falero, César Rodríguez‑Nieves, 24 Marketplace Inc., A La Silla LLC, RB Marketplace Inc., Hiram Firpi‑Cruz, Líneas de Puerto Rico Inc., Héctor J. Baerga‑Ortiz, Hijole Foods Bistro Corp., HVP Foods Corp., BBB Food Corp., BHV Food Corp., VHB Foods Corp., Carlos A. Rodríguez‑Ortiz, Red Point Pizza and Restaurant Corp., Héctor J. Marrero‑Muñoz, Supermarket Hnos. Muñoz Inc., Suhail Pastrana‑Vega, Rolando Bergolla Hernández, Rafael A. Tefel‑Santana, Gabrielle López‑Berríos, G Fitness & Body Performance LLC, Veevo LLC, Patria Silfa‑Báez y Print Pro LLC.
En total, enfrentan 138 cargos.
«Este caso es el resultado de varios años de trabajo cuidadoso. Se trata de un esquema complejo y requiere tomar el tiempo necesario para poder desarrollar un caso sólido. Lo que quiero que quede claro es esto: cada dólar robado mediante actos de corrupción es un dólar robado a los contribuyentes, a quienes pagan sus impuestos como se supone, y a los programas y agencias que se nutren de los recaudos de impuestos. Ese dinero nunca debió tocar los bolsillos de estos criminales», manifestó el agente especial a cargo del Negociado Federal de Investigaciones (FBI), Devin Kowalski.
«Esto sigue siendo una investigación en curso. Han sido muchísimos meses y muchísimo tiempo de colaboración. Reitero ese compromiso con las autoridades federales y estatales de que el Departamento de Hacienda va a continuar colaborando y poniendo a disposición todos los recursos y las iniciativas necesarias para esclarecer este tipo de casos», expresó por su parte el secretario de Hacienda, Ángel Pantoja.