El huracán Melissa alcanzó el lunes la categoría 5, la máxima en la escala de Saffir-Simpson, en aguas del Caribe, y representa una amenaza potencialmente catastrófica para Jamaica, según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE. UU.
Según el boletín de las 2 pm EDT, el ojo de Melissa se ubicaba en la latitud 16.5 N y longitud 78.3 W, a unos 145 millas al suroeste de Kingston, Jamaica, y a 325 millas de Guantánamo, Cuba. El sistema presenta vientos máximos sostenidos de 175 mph y se desplaza lentamente hacia el oeste-noroeste a 3 mph, con una presión central mínima de 906 mb (26.76 pulgadas).
El NHC prevé que Melissa comience un giro hacia el ONO (oeste-noroeste) más tarde este lunes, un movimiento que la llevará a impactar directamente Jamaica entre esta noche y la mañana del martes. Posteriormente, se espera que se dirija hacia el sureste de Cuba el martes por la noche y alcance el archipiélago de Bahamas el miércoles.
Las autoridades de Jamaica han ordenado la evacuación de las siete comunidades más expuestas a inundaciones, mientras que el Aeropuerto Internacional de Sangster suspendió temporalmente sus operaciones como medida de precaución.
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Se espera que el huracán genere vientos catastróficos y potencialmente mortales, marejadas ciclónicas y lluvias extremas en Jamaica. Las precipitaciones podrían alcanzar entre 15 y 30 pulgadas, con máximos locales de 40 pulgadas, provocando inundaciones y deslizamientos de tierra. En el sureste de Cuba, se esperan 15 a 20 pulgadas de lluvia, mientras que en Haití y en las Bahamas también se prevén impactos significativos.
La ONU y organismos de ayuda humanitaria ya han movilizado recursos para enfrentar la emergencia. El UNICEF estima que unos 1.4 millones de niños podrían verse afectados en la región.
El NHC mantiene la advertencia de huracán para Jamaica y las provincias cubanas de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín, mientras que se emite vigilancia de huracán para el sureste y centro de las Bahamas y las Islas Turks y Caicos. Se esperan oleajes peligrosos y corrientes de resaca en la región, especialmente en zonas costeras de Jamaica, Cuba y la Hispaniola.
Influye en las condiciones del tiempo en Puerto Rico
El Servicio Nacional de Meteorología pronosticó aguaceros y tronadas aisladas esta tarde sobre el centro y noroeste de Puerto Rico, manteniendo un riesgo de inundaciones de limitado a elevado en esas zonas.
El huracán Melissa, ubicado lejos al noroeste del Caribe, continúa influyendo en el patrón atmosférico de la región. Su circulación amplia y una alta presión sobre el Atlántico central provocarán vientos del sur y sureste que arrastrarán humedad tropical abundante, con valores de agua precipitable que podrían superar las 2.3 pulgadas, muy por encima del promedio para esta época.
Esa humedad, junto con el calentamiento diurno, favorecerá tronadas fuertes en la tarde, especialmente sobre el interior, noroeste y norte de Puerto Rico. Se anticipan inundaciones urbanas y crecidas menores de riachuelos, así como descargas eléctricas frecuentes. Además, el patrón ventoso mantendrá sensaciones térmicas por encima de los 100 grados Fahrenheit en zonas costeras y urbanas.
El riesgo moderado de corrientes marinas continúa para la mayoría de las playas de Puerto Rico y las Islas Vírgenes, aumentando a riesgo alto a mitad de semana en las costas expuestas al norte.
Para hoy, mayormente nublado con lluvias numerosas y tronadas aisladas. Máx. 90 °F. Vientos del sureste de 10–15 mph. Esta noche, parcialmente nublado con lluvias y tronadas dispersas. Mín. 82 °F. El martes, nublado con lluvias numerosas y tronadas aisladas en la tarde. Máx. 91 °F. Ráfagas de hasta 25 mph.