Reafirmando su compromiso con la educación comunitaria, el Sistema Hospital San Juan Capestrano y la organización sin fines de lucro PR Animals unieron esfuerzos para ofrecer un innovador taller que destacó el uso de mascotas, especialmente perros, como alternativa terapéutica efectiva en el manejo de la salud mental.
La actividad, celebrada en la Clínica de Hospitalización Parcial en Manatí, contó con la participación de un nutrido grupo de profesionales de la salud mental y fue dirigida por la psicóloga clínica y profesora de la Universidad Ana G. Méndez, Dra. Úrsula Aragunde Kohl. Durante el encuentro se discutieron temas de antrozoología, disciplina que estudia la relación entre humanos y animales y cómo esta interacción influye en la salud psicológica, física y social.
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Entre los hallazgos compartidos se destacaron datos inéditos en Puerto Rico:
- El 84% de la población tiene una mascota.
- El 99% la considera parte de la familia.
- El 93% reconoce a sus mascotas como una forma de terapia.
Los participantes coincidieron en que los animales contribuyen a reducir el estrés, aumentar el buen humor, fomentar la resiliencia y proveer compañía emocional.
“La presencia de mascotas en un hogar no solamente ayuda a estabilizar y mejorar nuestra forma de vida, también refleja nuestra capacidad de convivencia, bondad y responsabilidad hacia los animales que, de otra forma, estarían en la calle sin protección. Son una verdadera terapia, en especial para los niños, quienes desarrollan hábitos de convivencia, responsabilidad y protección”, destacó la Dra. Aragunde Kohl.
Por su parte, el Sistema Hospital San Juan Capestrano resaltó que la salud mental debe integrarse a todas las dimensiones del bienestar humano. “Este taller nos permitió educar y concienciar sobre la importancia de tratar con compasión tanto a las personas como a los animales. Nos sentimos honrados de colaborar con PR Animals, quienes realizan una labor extraordinaria en la isla”, expresó la Lcda. Marta Rivera Plaza, principal oficial ejecutivo.
La institución exhortó a la ciudadanía a apoyar la misión de PR Animals mediante donativos, voluntariado o la adopción de prácticas responsables con sus mascotas.