Los equipos de rescate en Texas centraban este sábado sus esfuerzos en localizar a 27 niñas desaparecidas, tras las devastadoras inundaciones que azotan el estado y que ya han cobrado la vida de al menos 37 personas.
Las crecidas, provocadas por intensas lluvias torrenciales que comenzaron el viernes por la tarde en la región central del estado, continuaron durante la noche y la madrugada del sábado, aunque con menor intensidad. Las autoridades han advertido que las condiciones siguen siendo peligrosas y que el número de víctimas podría aumentar en las próximas horas.
Entre los fallecidos hay 14 niños. “Cinco de los adultos siguen sin identificar y tres niños siguen sin identificar”, dijo el sheriff del condado de Kerr, Larry Lethia.
En tanto, muchos padres texanos publicaron frenéticamente fotos de sus hijas pequeñas en redes sociales pidiendo información.
Funcionarios estatales informaron que 27 niñas de Camp Mystic, un campamento cristiano junto al río en Hunt, Texas, seguían desaparecidas.
Las fotos y los vídeos tomados antes de la inundación son idílicos.
Unas 860 personas fueron evacuadas, incluidas ocho con heridas.
De las aproximadamente 750 niñas que asistían a un campamento de verano cristiano a orillas del río Guadalupe, 27 están desaparecidas, declaró por su lado Dalton Rice, dirigente municipal de la ciudad de Kerrville.
Paisaje de devastación
En el campamento, el agua había retrocedido casi por completo el sábado y dejaba a la vista un paisaje devastado con decenas de autos varados, algunos atascados en árboles, y vegetación arrancada, según observaron periodistas de la AFP.
El desorden reinaba dentro de las cabañas que albergaban a las niñas; el suelo estaba cubierto de barro y las ventanas rotas.
Michael, de 40 años, dijo que condujo desde Austin, la capital del estado, unos 150 km al este, en cuanto recibió la noticia por correo electrónico, para buscar a su hija de 8 años, cuyas pertenencias recuperó.
“Estuvimos en Kerrville todo el día de ayer (por el viernes) en las unidades de gestión de crisis, y esta mañana, cuando supimos que podría haber gente aquí, mi hermano y yo vinimos en camión lo más rápido posible para ver si encontrábamos algo”, explicó.
Varios equipos de rescate rastrean la zona en busca de las niñas desaparecidas.
Declaración de estado de desastre
El gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró que expandirá la declaración de estado de desastre, al tiempo que pidió recursos federales adicionales al presidente Donald Trump.
“Texas hará todo lo posible para asegurar que se encuentre a todas las personas desaparecidas”, escribió el gobernador en la red social X.
En tanto, equipos aéreos, terrestres y acuáticos rastrean a lo largo del río Guadalupe en busca de sobrevivientes y cadáveres, informó el jefe del departamento de gestión de emergencias de Texas, Nim Kidd.
“Seguiremos buscando hasta que encontremos a todos los desaparecidos”, coincidió Kidd.
Unos 500 rescatistas y 14 helicópteros fueron desplegados, mientras que la Guardia Nacional y la Guardia Costera de Texas enviaron refuerzos.
De acuerdo con las autoridades, el río Guadalupe creció unos ocho metros en 45 minutos. Según el servicio meteorológico, más de 300 milímetros de lluvia cayeron durante la noche, un tercio del promedio de precipitaciones en todo un año.
