Funcionarios del Departamento de Salud (DS), así como ejecutivos de la industria de hospitales consultados por Metro Puerto Rico, aseguraron que sus planes operacionales para emergencias se atemperan a una variedad de fenómenos experimentados en el archipiélago, además de la esperada temporada de huracanes, porque cualquier imprevisto puede ocurrir durante el año.
Cada institución de salud —hospitales, centros 330, centros de diálisis— debe contar con su propio plan, revisado anualmente entre el comité de seguridad de la instalación y validado por el DS y el Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD).
PUBLICIDAD
Luego del paso del huracán María, en 2017, y de la pandemia de COVID-19, en 2020, se fortaleció la cultura de emergencia con mejores herramientas para comunicación y optimización de resguardo de recursos, coincidieron Shirley Esquilín Carrero, directora de la División de Preparación y Coordinación de Respuestas en Salud Pública del DS, y Darielys Cordero Rosario, directora ejecutiva de la Asociación de Salud Primaria, que agrupa los centros 330.
“Esto es un ejercicio que, año tras año, corre”, pronunció Cordero Rosario. “No es solamente el huracán —es la lluvia, son las inundaciones, son los deslizamientos, son los sismos. Esto no es la temporada de huracanes solamente; esto es a través del año”, planteó.
Los apagones recurrentes también abonaron a esa preparación, pues se introdujeron a los planes, añadió Minerva Gómez Ramos, presidenta de la Asociación de Dueños de Centros de Cuidado de Larga Duración (ADCCLD).
Esquilín Carrero destacó la implementación de la herramienta EMResource, que permite que las instituciones de salud reporten su estado operacional a la agencia estatal durante la respuesta. “Todas las facilidades nos están dando feedback (retroalimentación)”, mencionó, adicional a la comunicación informal mediante aplicaciones de mensajería.
La funcionaria resaltó que el departamento salubrista mantiene una red de colaboradores multisectoriales que componen una coalición de servicios de salud, distribuida en siete capítulos, que coinciden con las regiones de salud.
PUBLICIDAD
Recursos más apremiantes
Los hospitales son la principal prioridad para energizar, sostuvo Esquilín Carrero, quien dijo tener un acuerdo con LUMA Energy, el consorcio encargado de la distribución y transmisión de energía eléctrica, para esos fines, ya que esa es su mayor necesidad. Por regulación federal, las instituciones hospitalarias deben contar con, mínimo, dos generadores y una cantidad de combustible para al menos seis días.
Jaime Plá Cortés, presidente ejecutivo de la Asociación de Hospitales, aseguró que casi todos los hospitales “están cambiando” a plantas de electricidad que energizan el 100% de la instalación. De lo contrario, se priorizan los pasillos, los cuartos de los pacientes y las salas de operación, y mayormente quedan excluidas las oficinas administrativas.
“[Los hospitales] tienen planes de cómo atender asuntos con la planta eléctrica, el agua y asegurarse que tienen suficiente suplido para dos semanas a un mes”, describió. Añadió que también se determina quiénes son las personas que estarán en guardia, el turno fuera del horario regular.
“Ningún fenómeno atmosférico es igual que el otro. Pueden suceder cosas que no estuvieran previstas, pero la gran mayoría —si no todo— está previsto en el plan porque lo más importante es el cuidado al paciente”, esbozó.
Para los centros 330, que son financiados con fondos federales para ofrecer servicios de salud preventiva, Cordero Rosario resumió que los tres riesgos mayores ante una emergencia son comunicación, electricidad y agua, que están contemplados en sus planes, también certificados por NMEAD.
Para la primera, relató que el 90% de la red, a la que hay 21 corporaciones adscritas con alrededor de 115 clínicas en el archipiélago, se comunican a través de una red privada compuesta por radios P25, un modelo de un sistema de radio móvil terrestre. “Esta red interoperable serviría para mantener a todos los centros 330 comunicados entre sí”, declaró.
Similar a los hospitales y demás centros, para energía, todas las clínicas tienen uno o dos generadores, almacenamiento de diésel y, en algunos casos, placas solares para cubrir salas de emergencia, áreas de vacunas, entre otras zonas críticas para el servicio de salud. Para agua, cuentan con cisternas para abastecer “varios” días en las facilidades.
Atención a adultos mayores
Regidos por la Ley 88 de 2018, los centros de cuidado prolongado para adultos mayores deben cumplir con ciertos requisitos para garantizar la continuidad de servicios, aseguró Gómez Ramos, de la ADCCLD.
Según la presidenta, adicional a los sistemas de energización y cisternas, aseguran contar con una entidad que se comprometa a suplirles gasolina o diésel pasada la emergencia, artículos no perecederos, medicamentos y seguridad dentro de la instalación. Similar a los centros de salud, los hogares revisan sus planes de operación anualmente y se someten a una oficina municipal del NMEAD.
Gómez Ramos también notó que en el sector ha habido mayor inversión en placas solares para mitigar el impacto de apagones. Estimó que operar un centro con placas por un mes, por ejemplo, puede costar entre 15% y 18% más que una operación normal.
“Un apagón de un día se previene, pero cuando es más de tres días es un impacto significativo”, dijo.
Aunque los planes se revisan consistentemente y contemplan una variedad de situaciones, las respuestas se asemejan, asintieron Cordero Rosario y Gómez Ramos, debido a que lo primordial es mantener reservas de energía, agua y gasolina, entre otros artículos necesarios para la población a la que sirven, por un período determinado.
Joaquín A. Rosado Lebrón cubre temas de salud para Metro Puerto Rico a través del programa Report for America.
