El Fondo de Emergencias de Puerto Rico cuenta en la actualidad con una reserva de aproximadamente $1,300 millones, una cifra que el gobierno considera adecuada para responder a desastres naturales, justo cuando inicia la temporada de huracanes el próximo 1 de junio.
“Hay alrededor de 1,300 millones [de dólares] en el fondo. Se repartieron cerca de un millón por las lluvias de mayo, así que debemos estar en unos $1,290 millones. Ese tope se repondrá con el nuevo presupuesto”, explicó a Metro Puerto Rico el director de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), Orlando Rivera.
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El funcionario aseguró que el fondo está en condiciones óptimas para atender múltiples eventos atmosféricos. “Creo que es un fondo totalmente prudente y robusto para atender cualquier emergencia”, recalcó.
La estructura actual del fondo responde al Plan Fiscal certificado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) en 2018, que estableció una meta de $1,300 millones mediante aportaciones anuales de $130 millones.
Según la JSF, “la Reserva de Emergencia se ha utilizado en múltiples ocasiones para responder con rapidez a varios desastres naturales. Esta cuenta con reglas estrictas que garantizan que el gobierno solo pueda usar los fondos en situaciones de emergencia, y no para otros gastos gubernamentales”.
En lo que va de año fiscal, el fondo ha sido activado una sola vez, tras las intensas lluvias de abril que causaron daños significativos en múltiples municipios. Caguas, por ejemplo, aún esperaba aprobación de fondos a inicios de mayo.
La gobernadora Jenniffer González Colón declaró un estado de emergencia el 1 de mayo, lo que permitió adelantar fondos para labores de rescate, desalojo y recuperación. La JSF autorizó su uso por 15 días desde el 2 de mayo.
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Inicialmente, se aprobaron desembolsos para Orocovis, Corozal, Naranjito y Aguas Buenas, mientras que Vega Alta, Ciales, Utuado, Lares y Caguas permanecían en espera. Posteriormente, el secretario del Departamento de Seguridad Pública (DSP), Arthur Garffer, incluyó a otros municipios como Comerío, Guaynabo, San Germán y San Juan.
En entrevista posterior, Garffer indicó que cada municipio recibiría $100 mil del fondo.
A diferencia de 2017 —cuando el huracán María azotó la isla sin una reserva disponible—, la JSF afirmó que hoy el gobierno cuenta con mayor capacidad de respuesta.
“Mientras nos preparamos para la temporada de huracanes de este año, ahora existe una reserva adecuada que permite una respuesta rápida en caso de necesitarse”, subrayó el ente fiscal en declaraciones escritas.
