La presidenta del Centro Unido de Detallistas (CUD), Lourdes Aponte Rodríguez, reveló que cerca de 464 pequeñas y medianas empresas— mejor conocidas como “PYMES”— cerraron sus puertas en el 2023.
“El año pasado cerró con 464 aproximadamente pequeñas y medianas empresas que cerraron en Puerto Rico. Otras se han acogido a lo que es el capítulo 11, que es reestructuración, y no deja de ser preocupante porque usted puede solicitar esa restructuración buscando una salida, una alternativa antes de tomar la decisión de tener que cerrar las puertas permanentemente”, detalló Aponte Rodríguez en entrevista con el programa radial “Dígame la verdad” de Radio Isla 1320AM.
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En el día de ayer, el CUD presentó un estudio realizado por la firma “Intelligent Economics”, entre agosto y septiembre del año pasado, que confirmó que las PYMES enfrentaron un marcado aumento en sus costos operativos en 2023, lo que se traduce en menores márgenes de ganancia o precios más altos para los consumidores.
Además, la encuesta alertó sobre el punto crítico en que se encuentran los niveles de rentabilidad de los pequeños y medianos comerciantes, lo daría paso a cierre de establecimientos comerciales de continuar el aumento en costos.
“Los altos costos operacionales cada vez son más elevados […] todas estas cosas afectan todo posible evolución a nivel de desarrollo y crecimiento de todo país, y nos sigue restando competitividad”, sostuvo Aponte Rodríguez.
El informe fue presentado en una reunión el pasado martes, 16 de enero, donde estuvieron presentes el economista, Gustavo Vélez; el director ejecutivo de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), Robert Mujica; y el Municipal Afffairs & Legislative Review, German Ojeda. Dentro de los puntos discutidos, compartieron datos actualizados sobre la situación actual que atraviesan las PYMES, “haciendo hincapié en buscar soluciones y que las mismas sean sostenibles, ante la crisis en el sector comercial de la pequeña empresa”
Durante el estudio, se le preguntó a los propietarios el impacto general en sus negocios. La encuesta midió el perfil de las PYMES, el aumento de costos, las decisiones que han tenido que tomar para mantener abiertos sus negocios y el sentimiento general de la economía y cómo funciona una PYME, en comparación con años anteriores a la pandemia.
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Cuando se les preguntó sobre los costos operativos en comparación con el período de enero a julio de 2022, la mayoría, aproximadamente el 33.3%, reportó un aumento en los costos operativos entre el 5% y el 10%, respecto al mismo periodo 2022.
La mayoría, 59.5%, indicó que sus costos operacionales en el primer semestre de 2023 tuvieron un aumento de hasta un 10% respecto al 2022. El 40% restante indicó que sus costos aumentaron más del 10%.
“Para cualquier pequeña empresa, esto supone un aumento increíble, ya sea para márgenes de beneficio o precios más altos para los consumidores. El aumento puede atribuirse no sólo al aumento mayor de energía, sino también al mayor costo de los productos, la fuerza laboral y el aumento de las tasas de interés, que a su vez fue causado por la inflación actual y que está latente en todo el mundo”, dijo ayer el CUD.
La encuesta mostró que el propietario promedio de una pequeña empresa cuenta con entre 1 y 7 empleados, ganando un salario mínimo y generando $0 a $3 millones en ventas. Los costos laborales, seguidos de la electricidad y otros gastos operativos, fueron citados como las tensiones financieras más importantes, destacando el desafío de los altos costos para las operaciones comerciales.
Adicional, existe desconfianza y preocupación generalizada entre los pequeños y medianos empresarios sobre las condiciones económicas futuras y los gastos laborales.
“Una notable disminución de las pequeñas empresas desde 2019 sugiere que estas entidades no solo están luchando por sostener operaciones, sino también que los altos costos laborales pueden estar disuadiendo el establecimiento de nuevas empresas”, agregaron.
Las preocupaciones comunes de los empresarios incluyen los costos laborales y energéticos, la confianza del consumidor, los impuestos y políticas gubernamentales, siendo los costos laborales y de electricidad particularmente onerosos. “
