El Centro de Periodismo Investigativo (CPI) presentó hoy, martes, un recurso especial de acceso a información pública ante el Tribunal de Primera Instancia (TPI) en San Juan luego que la Compañía de Turismo se negara a entregar la lista de los negocios de alquiler a corto plazo en Puerto Rico
“La Compañía de Turismo no ha entregado la lista solicitada porque alega que contiene información confidencial contributiva de los hosteleros que pagan impuestos por ocupación, pero el CPI argumenta que la agencia ´ha invocado erradamente un reclamo de confidencialidad anclado en varios fundamentos jurídicos inaplicables a la información pública solicitada´”, dijo Carla Minet, directora ejecutiva del Centro.
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“El CPI solicita una serie de datos sobre las propiedades inmobiliarias que son utilizadas para fines exclusivamente comerciales como alquileres a corto plazo, una información que no es de naturaleza contributiva y que debe estar disponible para poder analizar de forma independiente el perfil de esta industria en la Isla”, agregó.
La entidad independiente y sin fines de lucro- que tienen como finalidad que los puertorriqueños tengan acceso a la información- informó que uno de sus periodistas, Luis Joel Méndez González, inició las gestiones para obtener una lista de todas las propiedades registradas para operar como alquileres a corto plazo en la isla desde el 15 de mayo de 2023. El pasado 12 de junio, recibió la primera respuesta de la agencia con una negativa a divulgar la información individualizada, alegando la protección de los récords contributivos de las hospederías.
El CPI reiteró que Méndez González no solicita la “declaración” de los hosteleros para fines contributivos, sino el listado de propiedades registradas ante la Oficina de Turismo para operar como alquileres a corto plazo, su ubicación, nombre de la persona que lo registra o su nombre comercial. Alegadamente, luego de varias comunicaciones, Turismo entregó una tabla Excel con datos estadísticos generales de arrendamientos a corto plazo, que no responden a la solicitud hecha por el periodista.
Asimismo, comunicaron que a pesar de que Turismo reconoció que mantiene un registro de hosteleros de alquileres a corto plazo, se niega a divulgar la lista solicitada reclamando confidencialidad de la información, que insistió en caracterizar como contributiva, citando un reglamento de la propia agencia. En el recurso legal, el CIP estableció que un reglamento no puede ir por encima del derecho constitucional de acceso a la información.
“Esta información es de carácter público y no contributiva o confidencial. Por tal razón, no hay impedimento legal alguno para la divulgación de la lista y los demás datos individualizados y desagregados solicitados por el CPI”, argumentó el recurso legal presentado en la sala de San Juan.
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Los abogados del CPI- Carlos F. Ramos Hernández, y los licendiados de la Clínica de Acceso de la Información de la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana, Luis José Torres Asencio y Steven Lausell Recurt- plantean además, que “aun en casos en los que se avale un reclamo de confidencialidad por parte del Estado, debe hacerse un esfuerzo por proveer toda la información pública no comprendida dentro de dicho reclamo, incluida la posibilidad de segregar o tachar aquellas partes confidenciales de documentos o expedientes públicos”.
Adicional, el CPI expuso que Turismo, al negarse a proveer la información pública solicitada, lacera el derecho constitucional de acceso a la información.
