En un nuevo desarrollo del caso que el Servicio de Rentas Internas de los Estados Unidos (IRS, en inglés) lleva en contra del gigante tecnológico, Microsoft, la agencia gubernamental multó esta semana a la empresa con $28,900 millones en impuestos atrasados, más multas e intereses correspondientes por el periodo que cubre de 2004 a 2013 referente un acuerdo de la empresa con una pequeña compañía en Puerto Rico.
Según indica el portal de periodismo investigativo, ProPublica, el IRS comenzó con la auditoría en 2020 por negocios llevados por Microsoft en Puerto Rico – considerado como un paraíso fiscal para este tipo de empresas –bajo alegaciones de que el acuerdo con Microsoft Operations Puerto Rico (MOPR), localizado en Cataño, no tenía ningún propósito económico material sino evadir la responsabilidad del pago de impuestos.
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Según indica ProPublica, para 2017 Microsoft ya había acumulado $142 mil millones en ganancias en el extranjero, incluyendo a Puerto Rico. El IRS, por su parte, indicó que por años Microsoft estuvo desviando miles de millones de dólares en ganancias hacia Puerto Rico como una manera de evadir el pago de impuestos en los Estados Unidos continentales.
La agencia asegura que para 2020 el gigante tecnológico había transferido al menos $39,000 millones en ganancias a Puerto Rico donde su consultor de impuestos, la firma con oficinas locales KPMG, logró persuadir al gobierno de Puerto Rico a que le ofreciera a Microsoft una tasa contributiva de casi 0 por ciento para las ganancias registradas por la empresa en el archipiélago.
Microsoft justificó la movida indicando que se trató de un acuerdo para traspasar su propiedad intelectual bajo MOPR, lo que el IRS catalogó como un acuerdo “ridículo”. Asimismo, el IRS descubrió evidencia que dejaba al descubierto el plan en la forma de un documento donde un alto ejecutivo de la empresa celebraba el “juego fiscal” de la empresa con el IRS.
En otra comunicación escrita, KPMG planeó cómo hacer parecer “real” que Microsoft fuera propietaria de MOPR, así como una parte de las ganancias de Microsoft.
“Creemos que siempre hemos seguido las reglas del IRS y pagado los impuestos que debemos en los Estados Unidos y en todo el mundo”, escribió Daniel Goff, alto ejecutivo de Microsoft, en una publicación de blog en el sitio de la compañía donde reveló la determinación del IRS.
La conclusión de la auditoría envía la pugna legal a una nueva fase donde la División de Apelaciones del IRS deberá escuchar los argumentos del gigante tecnológico. No obstante, si Microsoft no obtiene el resultado que desea, puede llevar su caso al Tribunal Fiscal de Estados Unidos donde es probable que tarde varios años en verse, lo que significa que el caso fácilmente podría extenderse hasta finales de la década de 2020.
