KIEV, Ucrania (AP) — El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, hizo un llamado a un grupo de mandatarios africanos para que le pidan a su homólogo ruso, Vladímir Putin, que libere a los presos políticos de Crimea y otras partes, diciendo que sería parte importante de su viaje a Rusia el sábado.
Siete gobernantes africanos —los presidentes de las Comoras, Senegal, Sudáfrica y Zambia, así como el primer ministro de Egipto y los enviados de República Democrática del Congo y Uganda— visitaron Ucrania el viernes como parte de una autodenominada “misión de paz” para tratar de ayudar a poner fin a la guerra que comenzó hace casi 16 meses en Ucrania.
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Los líderes africanos se reunirán con Putin el sábado en San Petersburgo.
La misión a Ucrania —la primera de su tipo por parte de dirigentes africanos— se produce tras otras iniciativas de paz, incluyendo una de China, y tuvo una importancia adicional para los países africanos, ya que dependen en diversos grados de los embarques de alimentos y fertilizantes de Rusia y Ucrania. La guerra ha puesto en peligro e impedido las exportaciones de uno de los graneros más importantes del mundo.
“Este conflicto está afectando negativamente a África”, dijo el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, en una conferencia de prensa junto a Zelenskyy y los otros cuatro jefes de Estado, luego de que se reunieran para conversar a puerta cerrada el viernes por la tarde.
Ramaphosa y otros reconocieron la intensidad de la lucha y la hostilidad entre Rusia y Ucrania, e insistieron en que todas las guerras deben terminar, y quieren ayudar a acelerarlo.
“Creo que los ucranianos sienten que deben luchar y no rendirse. El camino hacia la paz es muy duro”, dijo, y añadió que “es necesario poner fin a este conflicto cuanto antes”.
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Sudáfrica, Senegal y Uganda han evitado censurar a Moscú por el conflicto, mientras que Egipto, Zambia y las Comoras votaron en contra de Rusia el año pasado en una resolución de la Asamblea General de la ONU que condenó la invasión rusa. Muchas naciones africanas tienen vínculos estrechos con Moscú desde hace décadas.
El ánimo de la rueda de prensa se agrió cuando el presidente de las Comoras, Azali Assoumani, planteó la idea de una “hoja de ruta” hacia la paz, lo que provocó preguntas de Zelenskyy, quien pidió una aclaración e insistió en que no quería “ninguna sorpresa” de su visita a Putin.
Después, Zelenskyy les instó a ayudar a liberar a los presos políticos de Crimea, la cual Rusia se anexionó ilegalmente en 2014.
”¿Podrían pedirle a Rusia que libere a los presos políticos?”, expresó Zelenskyy. “Quizá este sea un resultado importante de su misión, de su ‘hoja de ruta’”.
Zelenskyy también expresó una frustración apenas velada sobre el viaje de los mandatarios africanos a Rusia, diciendo que tendrían “conversaciones con los terroristas” el sábado.
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Geir Moulson contribuyó desde Berlín.
