La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés) anunció que la Universidad Interamericana de Puerto Rico fue seleccionada para servir como un Centro de Asistencia Técnica para Comunidades Prósperas de Justicia Ambiental (EJ TCTAC, por sus siglas en inglés) que recibirá alrededor de $10 millones durante los próximos cinco años para ayudar a las comunidades en todo Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. acceder a fondos de la agenda Investing in America del presidente Biden.
“Desde el primer día de su administración, el presidente Biden hizo del logro de la justicia ambiental una prioridad máxima. A través de la agenda Investing in America, la Administración Biden-Harris continuará apoyando y fortaleciendo a las comunidades que durante demasiado tiempo quedaron excluidas y rezagadas”, se informó en comunicación escrita. El administrador de la EPA, Michael S. Regan, anunció los centros de asistencia técnica en la gira Investing in America de la Administración Biden-Harris.
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“Sabemos que muchas comunidades en todo el país tienen las soluciones a los desafíos ambientales que enfrentan. Desafortunadamente, muchos han carecido de acceso o han enfrentado barreras cuando se trata de los recursos federales cruciales necesarios para brindar estas soluciones”, dijo Regan. “Hoy estamos dando un paso más para derribar estas barreras. El establecimiento de estos Centros de Asistencia Técnica de Comunidades Prósperas de Justicia Ambiental en todo el país garantizará que todas las comunidades puedan acceder a los beneficios de la agenda histórica del Presidente, que incluye inversiones innovadoras en aire limpio, agua limpia y nuestro futuro de energía limpia”.
“Durante demasiado tiempo, las comunidades rurales, sobrecargadas y desatendidas han carecido de los recursos y la asistencia técnica que necesitan del gobierno federal para superar las barreras críticas para sus necesidades energéticas y crear oportunidades económicas nuevas y duraderas”, dijo la secretario de Energía de EE. UU. Jennifer M. Granholm. “Gracias a la agenda Investing in America del presidente Biden, el DOE ahora tiene niveles históricos de nuevos fondos para ayudar a revitalizar las comunidades desfavorecidas en todo el país y garantizar que no se queden atrás en nuestra transición hacia un futuro de energía limpia”.
“Felicitaciones a la Universidad Interamericana de mi distrito por su nueva función de apoyar a los miembros de la comunidad y las partes interesadas en Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses como parte de la iniciativa del Centro de Asistencia Técnica de la Comunidad Próspera de Justicia Ambiental financiada con fondos federales. Con una inversión de $10 millones, este centro beneficiará a quienes buscan navegar por el sistema federal, ya que brinda asistencia técnica y desarrollo de capacidades para acceder a subvenciones y otras oportunidades federales disponibles. A lo largo de los años, muchas organizaciones sin fines de lucro y entidades locales se han beneficiado de la ayuda federal. Este nuevo centro garantizará que más personas puedan acceder a los recursos en los campos ambientales y relacionados”, dijo la comisionada residente Jenniffer González.
La Universidad Interamericana se encuentra entre los 17 Centros de Asistencia Técnica de Comunidades Prósperas de Justicia Ambiental (EJ TCTAC) que la EPA anunció para recibir un total de más de $ 177 millones para eliminar barreras y mejorar la accesibilidad para las comunidades con preocupaciones de justicia ambiental.
“Con esta inversión crítica, estos centros brindarán capacitación y otro tipo de asistencia para desarrollar la capacidad de navegar los sistemas de solicitud de subvenciones federales, redactar propuestas de subvenciones sólidas y administrar de manera efectiva la financiación de subvenciones. Además, estos centros brindarán orientación sobre participación comunitaria, facilitación de reuniones y servicios de traducción e interpretación para participantes de habla inglesa limitada, eliminando así las barreras y mejorando la accesibilidad para las comunidades con preocupaciones de justicia ambiental. Cada uno de los centros de asistencia técnica también creará y administrará canales de comunicación para garantizar que todas las comunidades tengan acceso directo a recursos e información”.
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La EPA entregará estos recursos en colaboración con el Departamento de Energía de EE. UU., cuyo financiamiento permite que los TCTAC de EJ brinden apoyo para identificar oportunidades comunitarias para la transición de energía limpia y opciones de financiamiento, incluidas asociaciones público-privadas que apoyan la demostración, implementación, desarrollo de la fuerza laboral y oportunidades de divulgación que promueven los objetivos de justicia
“Este programa cambia las reglas del juego. Garantiza que las comunidades obtengan el apoyo y la asistencia necesarios para solicitar fondos de diferentes programas federales”, dijo la administradora regional Lisa F. García. “Esta subvención permite que la IAUPR brinde apoyo y recursos esenciales para ayudar a las comunidades del Caribe a acceder a oportunidades de financiamiento federal y abordar sus desafíos ambientales y de salud pública”.
“IAUPR se enorgullece de unirse a varios socios para servir y apoyar a las comunidades en la Región 2 de la EPA”, dijo el Dr. Yogani Govender, decano de ciencia y tecnología de la Universidad Interamericana. “La IAUPR-EJTCTAC permitirá el acceso a fondos esenciales para las comunidades desatendidas y de bajos ingresos para proyectos de justicia ambiental y energética que fortalezcan y aumenten la adaptación comunitaria y la resiliencia al cambio climático. Los fondos otorgados hoy aumentan las oportunidades para que las organizaciones desarrollen capacidad de liderazgo y oportunidades financieras para construir asociaciones y redes de justicia ambiental y energética más sólidas”.
