La muerte de dos conductores la pasada semana mientras transitaban por la carretera PR-142, a la altura del municipio de Corozal, pone nuevamente de manifiesto las pésimas condiciones en las que se encuentra esa vía principal de rodaje, que sirve a ese municipio, así como a los de Toa Alta y Dorado.
Según indicaron a Metro los alcaldes de esos municipios, a quienes sirve la carretera, la PR-142 continúa siendo una de las carreteras más peligrosas de Puerto Rico donde con frecuencia ocurren accidentes fatales y no fatales.
La situación se agrava aún más, dijeron, ya que esta vía es utilizada actualmente como alternativa de desvío para los conductores que usualmente utilizan carreteras PR-861, jurisdicción de Toa Alta, y la PR-5, a la altura del puente atirantado, entre otras, que actualmente se encuentran cerradas por trabajos de reparación.
El alcalde de Toa Alta, Clemente “Chito” Agosto, confirmó la información sobre los constantes accidentes vehiculares en esa carretera, no solo en la jurisdicción de su municipio, sino a lo largo de toda la vía.
“En esa carretera ha habido un sinnúmero de accidentes fatales, y hay otra cantidad considerable de accidentes no fatales que han ocurrido allí”, aseguró el alcalde. “Pero no es solamente en esa área, ha habido múltiples accidentes en otras áreas, especialmente la que conocemos como el desvío de Corozal, que un área que no tiene alumbrado, le hacen falta vallas y rotulación”.
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“Es una carretera principal, es un expreso de cuatro carriles, y se corre a mucha velocidad por el espacio que hay y por eso es la causa de tanto accidente, por las condiciones de la carretera. Inclusive, ahora los toalteños, por el cierre que tenemos de la carretera PR-861, usan esa carretera como alternativa”.
Por su parte, Carlos López, alcalde de Dorado, también mostró consternación ante la peligrosidad de la carretera que, según dijo, en casi 30 años de existencia jamás ha recibido mantenimiento regularmente.
López explicó que, al menos, en el tramo de la carretera que discurre por su jurisdicción, el principal problema es la falta de iluminación.
“Ahí lo que pasa es que hace tiempo la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), quien tiene la jurisdicción, cortó los cables de la luz y anteriormente la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) nos indicó que alambrar los postes le correspondía a ACT, pero nunca se hizo, y parte del problema es la oscuridad como tal. Desde que se hizo esa carretera no ha recibido ningún mantenimiento por parte del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP)”, señaló en conversación con Metro.
“Ahora el tráfico es exorbitante porque la gente usa esa carretera buscando salida por la problemática del puente (atirantado) de Naranjito. Buscan desahogo por ese tramo y la realidad es que los municipios somos los que le hemos tenido que dar mantenimiento de ornato”, añadió en referencia a los trabajos de mantenimiento de áreas verdes en la carretera.
No obstante, explicó el alcalde de Dorado, tanto ACT como DTOP han sido diligentes con solicitudes hechas recientemente por el municipio para atender otras vías de rodaje que se encontraban en una situación precaria.
“En el caso de Toa Alta y Dorado, mandamos una comunicación conjunta para que atendieran la carretera que da entrada al pueblo de Toa Alta, y que conduce al barrio Río Lajas, y por parte de la secretaria (del DTOP) hay un compromiso de que se va a firmar un convenio para hacer ese proyecto”, señaló.
“Estamos ahora solicitando que en el plan de acción del DTOP incluyan la PR-142, que transcurre entre los municipio de Dorado, Toa Alta y Corozal”, añadió.
Dos principales problemas
El alcalde de Corozal, Luis “Luiggi” García, explicó, sin embargo, que su municipio no se encuentra de brazos cruzados ante la problemática. El alcalde identificó dos problemas principales, la falta de iluminación y la conversión de la vía de cuatro a tres y dos carriles a la altura de su municipio.
“Durante todo el mes de marzo estaremos haciendo una auditoría vial para identificar qué alternativas tenemos”, explicó García.
“Normalmente, en Dorado, cuando se instalan vallas en el centro de la carretera es porque tiene cuatro carriles, pero al convertirse en tres o dos carriles, complica la cosa, lo que queremos ver es qué alternativas tenemos para resolver la situación”, añadió.
Una auditoría de seguridad vial (RSA, en inglés) es un examen formal de seguridad de una carretera por parte de un equipo multidisciplinario independiente. La misma estima cualitativamente sobre posibles problemas de seguridad vial e identifica oportunidades de mejora en la seguridad para todos los usuarios de la vía.
No obstante, el alcalde indicó que ya el ayuntamiento se encuentra atendiendo el problema de iluminación en la carretera con recursos que tiene directamente el municipio.
“Tenemos un proyecto para atender el problema de iluminación con los fondos federales que nos asignaron para la rehabilitación del casco urbano. Asignamos poco más de $2.5 millones para la instalación de alumbrado. Ya ese proyecto está bastante adelantado, está aprobado y para finales de junio es que nos deben estar entregando los planos de diseño”, señaló.
“Ya a partir del otro semestre, debemos estar realizando las pruebas ambientales y demás, porque el proceso es un poco largo al ser fondos federales, pero ya el próximo semestre, a finales, debemos estar tirando el proyecto a construcción”, añadió.