WASHINGTON (AP) Después de tres desagradables años, el fenómeno meteorológico de “La Niña”, que aumenta la actividad de los huracanes en el Atlántico y empeora la sequía en el oeste, ha desaparecido, dijo el jueves la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Eso suele ser una buena noticia para Estados Unidos y otras partes del mundo, incluido el noreste de África, azotado por la sequía, dijeron los científicos.
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El globo está ahora en lo que se considera una condición “neutral” y probablemente con tendencia a un El Niño a finales del verano o en otoño, dijo la científica del clima Michelle L’Heureux, jefa de la oficina de pronóstico de El Niño/La Niña de la NOAA.
“Se acabó”, dijo el investigador Azhar Ehsan, que dirige la oficina de previsión de El Niño/La Niña de la Universidad de Columbia. “La Madre Naturaleza pensó en deshacerse de este porque ya era suficiente”.
La Niña es un enfriamiento natural y temporal de partes del océano Pacífico que modifica el tiempo en todo el mundo. En Estados Unidos, debido a que La Niña está relacionada con más tormentas atlánticas y sequías e incendios forestales más profundos en el Oeste, La Niña suele ser más dañina y costosa que su reverso más famoso, El Niño, según afirman los expertos y demuestran los estudios.
En general, la agricultura estadounidense se ve más perjudicada por La Niña que por El Niño. Si el globo salta a El Niño significa más lluvia para el cinturón de maíz del Medio Oeste y los cereales en general y podría ser beneficioso, dijo Michael Ferrari, director científico de Climate Alpha, una firma que asesora a inversores sobre decisiones financieras basadas en el clima.
Cuando está La Niña, hay más tormentas en el Atlántico durante la temporada de huracanes porque se eliminan las condiciones que suprimen la formación de tormentas. Las condiciones neutras o de El Niño dificultan la formación de tormentas, pero no la imposibilitan, según los científicos.
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En los últimos tres años, Estados Unidos se ha visto afectado por 14 huracanes y tormentas tropicales que causaron daños por valor de mil millones de dólares o más, con un coste total de 252,000 millones de dólares, según Adam Smith, economista y meteorólogo de la NOAA.
La Niña y el hecho de que la gente construyera en zonas peligrosas fueron factores determinantes.
La Niña tiende a hacer que África Occidental sea húmeda, pero que África Oriental, alrededor de Somalia, sea seca. Con El Niño ocurre lo contrario, y Somalia, azotada por la sequía, probablemente reciba “lluvias cortas” constantes, explicó Ehsan. La Niña tiene condiciones más húmedas para Indonesia, partes de Australia y el Amazonas, pero esas zonas son más secas en El Niño, según la NOAA.
El Niño significa más olas de calor para India y Pakistán y otras partes del sur de Asia y monzones más débiles allí, dijo Ehsan.
Este fenómeno de La Niña en particular, que comenzó en septiembre de 2020, pero se considera de hace tres años porque afectó a tres inviernos diferentes, fue inusual y uno de los más largos de los que se tiene constancia. Se tomó un breve descanso en 2021, pero volvió rugiendo con una intensidad récord.
“Estoy harto de La Niña”, dijo Ehsan. L’Heureux se mostró de acuerdo y dijo que está lista para hablar de otra cosa.
Las otras pocas veces que se ha producido una triple depresión de La Niña han venido después de fuertes El Niño, y hay una física clara de por qué ocurre eso. Pero eso no es lo que ha ocurrido con esta La Niña, dijo L’Heureux. Antes de esta no hubo un fuerte El Niño.
A pesar de que La Niña ha confundido a los científicos en el pasado, dicen que los signos de su salida son claros: el agua en la parte clave del Pacífico central se calentó un poco más que el umbral de La Niña en febrero, la atmósfera mostró algunos cambios y a lo largo del Pacífico oriental, cerca de Perú, ya se está produciendo un calentamiento similar al de El Niño en la costa, dijo L’Heureux.
Piense en La Niña o El Niño como algo que empuja el sistema meteorológico desde el Pacífico con efectos dominó en todo el mundo, dijo L’Heureux. Cuando las condiciones son neutras, como ahora, el empuje del Pacífico es menor. Eso significa que otros factores climáticos, incluida la tendencia al calentamiento a largo plazo, tienen más influencia en el tiempo diario, dijo.
Sin El Niño o La Niña, los meteorólogos tienen más dificultades para predecir las tendencias meteorológicas estacionales para el verano o el otoño porque el Océano Pacífico tiene una gran influencia en las previsiones a semanas vista.
Las previsiones de El Niño realizadas en primavera suelen ser menos fiables que las realizadas en otras épocas del año, por lo que los científicos están menos seguros de lo que ocurrirá a continuación, dijo L’Heureux. Pero las previsiones de la NOAA indican que hay un 60% de probabilidades de que El Niño tome el mando en otoño.
También hay un 5% de probabilidades de que La Niña vuelva por cuarta vez.
L’Heureux dice que en realidad no quiere eso, pero que el científico que hay en ella lo encontraría interesante.
