El gobierno del presidente Joe Biden tantea la posibilidad de detener a familias de migrantes que ingresen a Estados Unidos de manera ilegal en un momento en que se dispone a poner fin a las restricciones implementadas por el COVID-19 en la frontera con México, de acuerdo con información del gobierno federal.
Esta nueva medida representaría un cambio radical en la posición del gobierno luego de que a finales de 2021 las autoridades dejaron de mantener a las familias en centros de detención.
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Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional están sopesando cómo manejar un aumento previsto de llegadas de migrantes en la frontera luego de que en mayo se suspendieran las restricciones implementadas por la pandemia implementadas desde 2020. La detención de las familias de migrantes es una de varias ideas que están bajo análisis pero a la fecha no se ha tomado ninguna decisión concreta, señalaron los funcionarios.
Si se empieza a detener a familias, estarían en los centros por periodos cortos de tiempo, quizás unos cuantos días y sus casos pasarían rápidamente a través de los tribunales de inmigración. Los funcionarios no estaban autorizados a declarar sobre las deliberaciones internas y hablaron bajo el anonimato.
La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, rechazó comentar sobre “rumores” de que la política se esté “tanteando”. “No estoy diciendo que lo esté, tampoco estoy diciendo que no lo esté”, señaló. También se negó a decir si Joe Biden cree que la detención de familias sea algo humanitario.
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Bajo la política actual, las familias que llegan a la frontera con México son liberadas en Estados Unidos y se les pide comparecer ante un tribunal de inmigración en una fecha posterior. Durante el punto más álgido de la pandemia, pocas familias fueron puestas bajo custodia de las autoridades estadounidenses, y actualmente funcionarios de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza están utilizando esas instalaciones para mantener detenidos a adultos solos que cruzaron la frontera de manera ilegal.
Sin embargo, Estados Unidos cada vez emprende más medidas para restringir la llegada de migrantes debido a que está lidiando con cifras récord de personas que arriban a la frontera sur pidiendo asilo, y está obteniendo cierto éxito en disminuir el número de migrantes que realizan el peligroso viaje hacia el norte, el cual en ocasiones resulta mortal.
La sugerencia de volver a detener a las familias de migrantes fue recibida con desdén por los activistas, los cuales mencionaron estudios que muestran cuán perjudicial puede ser la detención para los niños y las familias. Muchos señalaron que estaban sorprendidos de escuchar acerca de la posibilidad de que se implemente esa política, ya que les habían dicho que las familias ya no serían puestas bajo custodia.
“EU busca encontrar un equilibrio que proteja los derechos de aquellos que huyen de la persecución y violencia, y el deseo de poner orden en el procesamiento de las solicitudes de asilo”, comentó Sergio Gonzales, director ejecutivo de la organización activista Immigration Hub. “Detener familias no tiene cabida en esta búsqueda. Imploramos al gobierno rechazar esta práctica vergonzosa y retrógrada”.
“Los niños deben ser liberados de la custodia del ICE (siglas en inglés del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas) junto con sus padres inmediatamente. Es muy sencillo, no puedo creer que lo tenga que decir: Las familias deben estar juntas”, mencionó el mandatario.
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“Mucha gente compara lo que el presidente (Biden) está haciendo como una extensión de lo que hizo Trump o actuar de forma similar a él (...) eso no es lo que está ocurriendo aquí”, finalizó Jean-Pierre.